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En los últimos cuatro años, el rover Perseverance ha estado investigando la inmensa cuenca formada por el cráter Jezero buscando signos de la existencia de vida en el pasado remoto del planeta Marte, cuando este lugar era muy diferente y albergaba un profundo lago al que llegaban las aguas desde distintos ríos y en el que incluso existía un delta cuya forma todavía se intuye desde el espacio. Pero al comenzar su andadura, el rover descubrió que todas las rocas del fondo no eran sedimentarias -como uno podría esperar del fondo de un lago- sino que también había rocas ígneas, formadas a partir de un magma que se enfría.

Esta primera sorpresa ayudó a los científicos a confirmar la hipótesis de que el cráter Jezero no solo había sido transformado por la actividad del agua, sino que también existían otros procesos activos. Y es que, si el fondo del cráter estaba cubierto por materiales volcánicos, ¿de dónde procedían? Porque tampoco es que hubiese ningún volcán cercano… al menos en apariencia.

Pero en un nuevo estudio publicado por Cuevas-Quiñones et al. (2025) en Communications Earth & Enviroment parece haber encontrado un volcán que habría permanecido escondido a la vista de todos, aunque suene contradictorio. Este, en realidad, estaría en una montaña que aparece en el borde sureste del cráter Jezero y que oficialmente se denomina Jezero Mons.

En el centro de la imagen podemos ver el cráter que se encuentra sobre la cima de Jezero Mons, con una forma ovalada y una abertura. En la esquina inferior izquierda podemos observar también una parte del perfil del cráter Jezero, notable especialmente por su superficie más llana y suave que el terreno que le rodea. Imagen cortesía de NASA/JPL/ASU.

Desde el sitio de aterrizaje del Perseverance, Jezero Mons domina una buena parte del horizonte sureste gracias a sus dos kilómetros de altura. Durante años, los mapas creados a partir de los datos orbitales tomados por las distintas sondas clasificaban esta inmensa mole como parte de lo que llamamos basamento, la corteza antigua y completamente cubierta de cráteres que forma el borde del cráter y sobre el que este fue excavado.

Pero la forma y el tamaño de este “monte” ya había levantado anteriormente la suspicacia de algunos científicos, pero se necesitaban más datos para confirmar que podríamos estar ante algo más que un simple relieve. Para ello, en esta investigación se han ayudado de los datos tomados por misiones anteriores para poder comprender mejor a este sospechoso. Pero, ¿qué pistas han encontrado en estos datos? Os las desgrano una a una.

El primer aspecto en el que se fijaron es la morfometría -término bajo el que se esconde el estudio de la forma de la montaña. Jezero Mons es una estructura prácticamente cónica con unos 21 kilómetros de diámetro y con un cráter desfigurado -poco circular en este caso, y con una abertura- en su cima. No solo se quedaron aquí, sino que aprovecharon para medir las pendientes de las laderas, la proporción entre su anchura y la altura y el tamaño del cráter de su cima con relación a la base para poder comparar edificios volcánicos en la Tierra y en Marte.

Los resultados fueron apabullantes. Jezero Mons se ajustaba a la perfección al perfil de otros volcanes compuestos -o estratovolcanes- marcianos como Zephyria Tholus y Apollinarus Tholus y también es muy parecido al del monte Sidley, un gran pico volcánico -bueno, de hecho el volcán más alto- de nuestra Antártida terrestre.

Pero en lo que desde luego no se parece en nada es a los volcanes en escudo, con sus bases muy anchas y sus suaves laderas -como Mauna Loa, en Hawái- y que dominan el espectro volcánico de Marte, ni tampoco se parece a un cráter en pedestal -esos cráteres “formados” sobre una meseta elevada-. Así que parece que su forma dice a gritos la palabra estratovolcán, esos que en nuestro planeta pueden dar lugar a violentas erupciones volcánicas.

En esta imagen podemos ver perfectamente el perfil de Jezero Mons visto desde la posición del Perseverance en los primeros 100 días de su misión. Es llamativo como ocupa la mayor parte del horizonte, ya que no solo es una forma prominente, sino que se encuentra elevado por estar situado sobre las tierras altas de Marte, mientras que el Perseverance está en el interior de un cráter excavado sobre estas. Imagen cortesía de NASA/JPL/NASA/ASU/MSSS.

La segunda pista en la que se han fijado los científicos es en sus propiedades “térmicas”. Y me explico: Usando los datos del instrumento THEMIS de la sonda Mars Odyssey han medido lo que conocemos como inercia térmica, la capacidad de los materiales para retener el calor. El basamento rocoso de Marte, sólido y denso, se calienta de día y sigue caliente durante la noche marciana, dando valores de inercia térmica altos. En contraste, los materiales sueltos y de grano fino como pueden ser la arena o la ceniza volcánica no son buenos conductores, de tal forma que se calientan y enfrían muy rápidamente, lo que da como resultado valores bajos de inercia térmica.

La superficie de Jezero Mons tiene una inercia térmica baja muy característica. Esto sugiere que no está formada por coladas de lava sólidas y endurecidas, sino que está cubierta por una potente capa de materiales finos y poco consolidados, un detalle que es una señal perfecta de depósitos de ceniza formados a partir de erupciones explosivas.

La tercera y última pista sobre la que se apoya este descubrimiento es la mineralogía. Gracias al instrumento CRISM de la Mars Reconaissance Orbiter, se pueden distinguir minerales por como reflejan la luz -al fin y al cabo es un espectrómetro- permitiendo a los científicos crear un mapa de la composición química de la montaña. Y han descubierto que sus laderas son ricas en piroxenos, un mineral que es uno de los más habituales en las rocas volcánicas de tonos oscuros que cubren la superficie de Marte.

Y, además, se han encontrado también minerales de alteración alrededor del cráter de la cima. Los investigadores han hallado arcillas e incluso un área con sílice opalino (sílice hidratada). Estos minerales no serían productos volcánicos primarios, sino que se forman cuando los gases volcánicos, el agua y la roca caliente interactúan entre sí.

De hecho, su presencia sugiere la existencia en el pasado de actividad hidrotermal, con quizás aguas termales y fumarolas sobre la cima. Estos ambientes están considerados hoy día como objetivos primordiales en la búsqueda de vida, ya que nos aportan unos ingredientes importantes para el desarrollo de esta: agua, energía, y nutrientes.

Si ya de por sí estas tres pistas parecen apuntar claramente al origen volcánico de Jezero Mons, todavía queda quizás una de las evidencias más fuertes: una relación física entre el fondo del cráter y el volcán. Las imágenes de alta resolución muestran varios depósitos amplios con formas lobuladas que parecen fluir desde el flanco noroeste de la montaña y desparramarse sobre la llanura que forma el fondo del cráter.

Detalle del cráter de la cima de Jezero Mons. Si nos fijamos, el número de cráteres de impacto que hay sobre este es excepcionalmente bajo si lo comparamos con los terrenos circundantes, lo que quiere decir que probablemente su formación es más reciente o que al menos su superficie ha sido renovada por otros procesos… como puede ser el vulcanismo. Imagen cortesía de NASA/JPL/Universidad de Arizona.

Estos depósitos se superponen sobre el terreno fracturado y antiguo del fondo del cráter y tienen un aspecto de debris flows, o flujos de derrubios en castellano. Bajo este nombre se esconden procesos en los que masas de tierra empapadas en agua y fragmentos de roca fluyen ladera abajo, pero también podrían ser la señal de flujos piroclásticos -corrientes de gas y materiales volcánicos a altas temperaturas- que descienden por las laderas de los volcanes durante una erupción explosiva.

Esta conexión física da un sentido a cómo podrían haber llegado los materiales volcánicos al centro del cráter Jezero. Y es que este volcán no sería simplemente una montaña lejana, sino que era un proceso activo capaz de depositar grandes cantidades de ceniza y otros materiales a la cuenca del lago que albergó antaño el cráter.

Identificar Jezero Mons como un volcán no solo nos ayuda a resolver un enigma geológico, sino que aporta una visión totalmente diferente a como era el ambiente en este lugar. No era solo un lago tranquilo, era un paisaje cambiante en el que la actividad volcánica podría enriquecer el agua con minerales y calor, haciéndolo más adecuado para el desarrollo de la vida.

Pero hay todavía una ramificación más para este estudio y que entronca con la misión del Perseverance: El rover está recogiendo muestras que en algún momento vendrán a nuestro planeta -aún no sabemos cuándo-, pero si algunas de estas están directamente relacionadas con Jezero Mons, su valor científico se dispara: Son muestras de un volcán marciano concreto.

Y es que ese detalle nos permitiría datar con precisión cuál es su edad gracias a las técnicas de datación radiométrica, pero, además, también contemporizar mejor los materiales que vemos en el fondo del cráter Jezero y a calibrar nuestras escalas de edad de la superficie de Marte que actualmente dependen de contar cráteres, ya que no hemos podido traer muestras todavía a la Tierra.

¿Qué más sorpresas nos deparará la misión del Perseverance? La verdad es que no lo sabemos, pero, por si acaso, mantengamos los ojos bien abiertos… Marte siempre está dispuesto a sorprendernos incluso a plena luz del día.

Bibliografía:

Cuevas-Quiñones, S. C., Wray, J. J., Rivera-Hernández, F., & Adler, J. B. (2025). Evidence for a composite volcano on the rim of Jezero crater on Mars. Communications Earth & Environment, 6(1), 340. doi: 10.1038/s43247-025-02329-7

 

Sobre el autor: Nahúm Méndez Chazarra es geólogo planetario y divulgador científico.

El artículo Un volcán escondido… a la vista de todos se ha escrito en Cuaderno de Cultura Científica.

Kalkulu kuantikoak estimazio sofistikatuak diren arren, 1931n, Hans Bethek zehaztasunez aurreikusi zuen partikula-kate baten portaera, eta susmo horrek ondorio nabarmenak izan zituen.

1982an, bazirudien fisikari kuantikoak materiaren sekretu guztiak ebaztear zeudela. Walter Gordon ikertzaile alemaniarrak unibertsoko atomo sinpleenari, hidrogeno atomoari, mekanika kuantikoaren teoria emergentea aplikatu zion, eta nola jokatzen zuen deskubritu zuen. Horren ondoren atomo guztiak menderatuko zituela zirudien.

1. irudia: Hans Bethe aitzindaria izan zen metodo horren esparruan, eta metodo horri esker, izarrak lerrokatzen direnean, fisikariek erraz uler dezakete edozein partikula kuantikoren portaera kolektiboa. (Ilustrazioa: Salme jauna/Quanta Magazine)

Baina ez zen horrela izan. Partikula kuantikoek elkarri eragiten diotenean, aukerak gurutzatu egiten dira eta fisikariak ez dira etorkizuna aurreikusteko gai. Erantzun zehatzak bilatzeko bidean, hidrogeno atomoaren elektroi bakoitiak bideari hasiera eta amaiera eman zion; helio atomoaren bi elektroiek Gordonen planteamendua porrotera eraman zuten, oso zehatza bazen ere. Gaur egun ere fisikariek muga horri aurre egin behar diote. Aurreikuspen kuantiko ia guztiak gutxi gorabeherakoak dira.

Hala ere, Gordonek aurreikuspena asmatu eta hiru urtera, Hans Bethe aberkideak arazo hori konpontzeko modu harrigarri bat aurkitu zuen. Betheren ansatz-a (“abiapuntu”, alemanez) gai zen edozein partikula kuantikoren portaera behar bezala antzemateko, elektroi bakar batetik hasi eta izotz kapa bateko elektroi zenbatezinetara arte. Hala ere, aparteko botere horrek mugak ere baditu, eta hamarkadak beharko genituzke horiek ulertzeko.

Betheren ansatzak ikertzaile belaunaldi ugari liluratu ditu. Hori aztertzen ari zen Richard Feynman fisikari teorialari entzutetsua 1980ko hamarkadan, hil zenean. Gaur egun fisikaren arlo gutxitan ez du eragin Bethek duela ehun urte baino gehiago izandako ideiak.

“Ideia horren garrantzia areagotu egin da gaur egunera arte”, azaldu du Kopenhageko Niels Bohr institutuko Charlotte Kristjansen irakasleak.

Imanak kate batean

1930eko hamarkadaren hasieran, Bethe mekanika kuantikoa erabiltzen saiatu zen metala nola magnetizatzen zen ulertzeko. Baina metal zati batek hidrogeno atomo batek baino partikula gehiago dauzka; hortaz, ezin ziren tresna kuantiko estandarrak erabili imana zehatz-mehatz ulertzeko. Are konplexuagoa zen sistema kuantiko bati heltzeko beste modu bat behar zuen.

Bethek iman modelo sinplifikatuago bat erabili zuen: spin kateak; hots, atomo lerro bakar bat, non atomo bakoitzak goialdea edo behealdea erakusten duen, berezko iman txiki-txiki bat izango balitz bezala. Ipar polo guztiak gora begira egongo balira, adibidez, katea magnetizatuko litzateke. Beren helburua zen atomo guztiak posizio horretara biratzeko beharrezko energia kalkulatzea. Hasiera batean, hori lortzeko atomo bakoitzaren erregistroa izan behar zuen. Egundoko lana zen, eta hurbilketak zein lasterbideak behar zituen kalkulua errazteko, horrek zehaztugabetasunak sortzen zituen arren.

Spin kateak oinarri hartu zuen Felix Bloch-ek 1930ean egindako lan aitzindaria. Blochek alde batera utzi zituen banakako atomoak eta horien elkarreragin ugariak, eta elkarreragin horietatik sortzen zen mugimendu kolektiboan zentratu zen.

https://zientziakaiera.eus/app/uploads/2025/06/20250618_093608_Exportar.mp4 Mark Belan/Quanta Magazine

Spin kate batean, mugimendu horiek estadioetan ikusten diren uhinen antzekoak dira. Atomo bati buelta emanez gero, ondokoek ere buelta emango dute, bai eta haien ondokoek ere. Uhin horiek oso konplikatuak izaten jarraitzen dute: bi uhinek partikula ibilbide bera egiten dutenean, edozein partikulak eman diezaioke buelta beste partikula bati, eta horrek kaosa sortzen du. Blochen teoriak desordena hori debekatzen zuen; izan ere, aurreikusi zuen atomo bakoitzak soilik ondokoari buelta eman ziezaiokeela. Ondoren, aurreikusi zuen horren ondoriozko uhinek beti emaro egingo zutela talka, batak bestea igarota, ahalik eta eragin txikienarekin. Uste horrek gauzak maneiatu ahal izateko behar bezain ordenatuta mantentzen zituen.

2. irudia: Hans Bethe fisikaria bere zehaztasunagatik ezaguna zen, eta Blochen lana hartu zuen oinarri sistema kuantiko konplexu jakin batzuen portaera zehaztasunez antzemateko modu bat garatzeko. (Argazkia: Keystone Press – Los Alamos National Laboratory. Iturria: Quanta Magazine)

Bere intuizioak ia konpondu zuen arazoa, baina ez zuen kontuan hartu oinarrizkoa zen xehetasun matematiko bat. “Arkotangenteekin edo logaritmoekin hain alferra izan ez balitz, Blochen ansatz-a izenez ezagutuko genuke”, baieztatu du Amsterdameko Unibertsitateko irakasle Jean-Sébastien Caux-ek.

Bethe konturatu zen bazegoela bigarren aukera bat bi uhin batera existitzeko: elkar erakarri zezaketen, elkarrekin bidaiatzeko. Hortaz, Bethek spin kateak egin zezakeen guztia jaso zuen. Bi mugimendu kolektibo horiek kontuan hartuta (talka leunak eta bikoteka egindako bidaiak), katearen balizko kokapen bakoitzerako energia zehatza kalkulatu ahal izan zuen.

Bethek teoria kuantiko perfektua aurkitu zuen, edozein partikula kopururekin funtzionatzen baitzuen. Hala ere, ez zuen inoiz erabili mundu errealeko imanak azaltzeko. Kateekin funtzionatzen zuen arren, ez zuen atomoekin funtzionatzen, Bethek imajinatu bezala; hala ere, beste gauza batzuetarako zuen balioa aurrerago erakutsiko zuen.

Perfekzio kuantikoaren erroak

Hurrengo urteetan Hitlerrek boterea eskuratu zuenean, Bethek Alemaniatik ihes egin eta Estatu Batuetara joan zen. Bertan Manhattan Proiektuaren liderra izan zen. Gerra amaitu ostean fisika ikasten jarraitu zuen, baina inoiz ez zen bere ansatz-era bueltatu.

Beste batzuek aurkitu zuten zein puntutaraino funtzionatzen zuen Betheren ansatz-ak. Akatsak zituzten spin kateekin zein modu ez-magnetikoan elkarri eragiten dioten partikula kateekin funtzionatu zuen; hala ere, hasiera batean Bethe motibatu zuten mundu errealeko atomo blokeekin ez zuen funtzionatzen. 1960ko hamarkadan, berriz, teorialariek izotz xafla mehe batzuetan aplikatu zuten (partikula kuantiko zenbatezinak zituen beste sistema bat), eta orduan aurkitu zuten zergatia.

Izotza tenperatura harrigarrian hoztean, ikertzaileek misterio bat argitu zuten: izotzak bero guztia galtzean, molekulak finkatu eta kristal ezin hobe eta paregabea sortzea espero zuten. Aitzitik, desordena bitxi bat aurkitu zuten; bazirudien molekulek antolaketa desberdinak izan zitzaketela, esperimentu batetik bestera modu sotilean aldatzen zirenak.

Teorialariek ikusi zuten izoztutako geruzetan ere lerro batean zehar bidaiatzen zuten uhinak zeudela. Geruza bakoitzak errepikatutako H2O molekulez osatutako kristal perfektua osatzen zuen. Molekula bakoitzak sei konfigurazio desberdin zituen, pixelen moduan: gorriak, berdeak, urdinak, horiak, laranjak edo moreak izan daitezke. Ikertzaileek izotza hozten zuten bakoitzean, kolore anitzeko irudi bat lortzen zuten. Baina zoramen horren baitan metodo bat zegoen. Teorialariek irudia deskonposatu zuten; goialdetik hasi eta lerroz lerro. Pixel kate bakoitza film baten fotograma baten antzera tratatu zuten, eta filma erreproduzitzean uhinak ikusi zituzten. Pixel berde batek lerroa eskuinera ondulatzen zuen (oso eredu sinplista bada ere). Uhin horiek talka emeki egiten zuten, forma mantenduz, Betheren spin katean gertatu bezala.

Hortaz, Betheren ansatz-ari esker, fisikariek zehaztasunez kalkulatu zezaketen patroi horiek esperimentu batean neurtzeko probabilitatea. Beste teoria kuantiko perfektu bat zen.

3. irudia: Felix Bloch fisikariak Betheren ansatz-i bezala ezagutu zen fisikaren zati handi bat garatu zuen. (Jabari publikoko argazkia. Iturria: Quanta Magazine)

1970eko hamarkadaren hasieran Rodney Baxter fisikari australiarrak esan bezala, leuntasun eta geometria hori zen Betheren ansatz-aren boterearen oinarria. Sistema askok unea eta energia mantentzen dituzte, talka bortitzetan ere bai. Alabaina, izotz geruzetako talken leuntasunari esker kopuru handiagoak mantentzen ziren. Unea eta energia kontserbazio legeen zerrenda amaiezin baten hasierako legeak besterik ez ziren. Lege horiek oinarri hartuta, Baxterrek azaldu zuen zein ziren Betheren ansatz-ak ebatzi zitzakeen arazoak. Sistema batek kate batean emeki talka egiten zuten uhin batzuk bazituen, unez une edo lerroz lerro izan, kontserbazio lege ugariek otzanduko zuten.

Kasu horietan, “istorio osoa daukagu, A-tik hasi eta Z-raino. Mikroskopikotik abiatu eta gainerako guztia ikusten dugu”, azaldu du Cauxek.

Feynmanen azken enigma

Ulermen sakonago horretatik abiatuta, fisikariek Betheren ansatz-a erabiltzen jarraitu zuten, beste modu batera. Hura hil ondoren, Feynmanen arbelari egindako argazki batean honako hau irakur zitekeen: “Sortu ezin dudana ez dut ulertzen”; horren ondoan “ikasteko” izenburuarekin zerrenda bat zegoen, eta zerrenda horren hasieran Betheren ansatz-a zegoen.

Bere azken hilabeteetan Feynmanek “amets anbiziotsu bat” aipatu zuen: Betheren ansatz-a erabiltzea energia handiko partikulen arteko talkak ulertzeko, fisikariek hurbilketa zailen bidez aurreikusten baitzituzten. Bata bestearen ondoan askotan oso azkar ematen ziren bi patroi aipatu zituen, autobide bateko kontrako erreietako autoak balira bezala. Zuzeneko kontaktua egin beharrean, bizitza laburreko partikulak trukatzen dituzte. Truke horrek hurbildu edo urrundu egiten ditu, baina ez dio abiadurari eragiten. Aldaketa garrantzitsuak une batetik bestera gertatzen dira lerro batean, spin kate baten antzera.

Feynman minbiziaren ondorioz hil zen ideia hori garatzeko aukera izan aurretik; hala ere, beste batzuek lotu zituzten puzzlearen piezak. Ludvig Faddeevek, fisikari errusiarrak eta Betheren ansatz-aren maisuak, 1994an Stony Brookeko Unibertsitatean hitzaldi bat eman zuenean, arbelean bere artikuluetako batetik ateratako formula bat idatzi zuen. Bertan, sistema zehatz bat agertzen zen, eta portaera Betheren ansatz-a erabilita kalkulatu zitekeen. Partikuleb fisikari Gregory Korchemsky publikoan zegoen, eta beste testuinguru batetik ezagutu zuen berehala. David Gross eta Frank Wilczek Nobel saridunek formula bera erabili zuten 1970eko hamarkadan protoi bat “irekitzen” zuten partikula energetikoak deskribatzeko.

Batera lanean ari zirela, Faddeevek eta Korchemskyk deskubritu zuten Betheren ansatz-a energia handiko partikulen arteko talkan aplikatzen zela, eta, beraz, Feynmanen ametsa bete zuten. Gross eta Wilczek antzeman zuten hori, zehaztasunez kalkulatu zuten. Betheren ansatz-ak erabilera gehiago izan ditu geroztik, hala nola grabitate kuantikoko jostailuzko eredu perfektuetan.

Partikula askoko gure munduan, gainerako guztiaren gaineko horren ondorioek, askotan, teorialariak gainditzen dituzte. Hala ere, Betheren usteak aukera eman zien fisikariei sistema kuantiko jakin batzuk beren osotasunean ulertzeko. Hurrengo mendean zehar, fisikariek ideia hori findu zuten, eta, izarrak lerrokatzen direnean, bestela ezagutezina izango litzatekeena zehaztasunez iragartzeko aukera ematen die.  Eta izar horiek batzuetan lerrokatzen direla ikustean liluratuta gelditu dira, horrek izotzari, protoiei, zulo beltzei eta abarrei buruzko aurreikuspenak egitea ahalbidetzen baitu.

“Betheren ansatz metodoak toki askotan agertzen dira”, adierazi du Pedro Vieirak, Waterlooko Fisika Teorikoko Perimeter Insitutuko irakasleak. “Badirudi naturak gauza ederrak balioesten dituela”.

Jatorrizko artikulua:

Matt von Hippel (2025). How Hans Bethe Stumbled Upon Perfect Quantum Theories, Quanta Magazine, 2025eko otsailaren 12a. Quanta Magazine aldizkariaren baimenarekin berrinprimatua.

Itzulpena:

UPV/EHUko Euskara Zerbitzua.

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Los satélites de NASA podrían detectar cambios en la vegetación desde el espacio antes de la erupción de un volcán. Imagen: Jeff Schmaltz / MODIS / NASA

 

El diez por ciento de la población mundial vive en zonas susceptibles a peligros volcánicos. Sin ir más lejos, yo mismo escribo estas letras a la sombra del gran pico Teide, desde una isla que alberga más de un centenar de conos volcánicos. Aquellos que viven bajo sus laderas se enfrentan a rocas expulsadas, toneladas de polvo y material magmático, gases tóxicos e inflamables, nubes de ceniza, terremotos, deslizamientos de tierra e incluso tsunamis provocados por esa actividad. Afortunadamente, la ciencia ha avanzado de manera notable en las últimas décadas desarrollando conocimiento y tecnologías que hacen posible la detección e interpretación de las señales precursoras que anticipan una erupción. Un buen ejemplo de esta ciencia predictiva lo encontramos en la erupción de la isla de la Palma en 2021 que permitió minimizar el número de víctimas gracias a la alerta temprana de los vulcanólogos. Sin embargo, debemos reconocerlo, es un campo científico que está dando sus primeros pasos, aún estamos en pañales y cualquier ayuda que obtengamos será bienvenida.

Los fenómenos naturales no surgen de la nada, siempre existe un proceso de efectos y consecuencias que desencadenan una reacción. En la mayoría de los volcanes la erupción se produce «cuando el depósito en el que se almacena el magma alcanza una presión determinada y rompe, produciendo cambios de forma y/o terremotos, por lo que su vigilancia, permite en ocasiones, realizar pronósticos a corto plazo sobre una posible erupción». En los centros de investigación y seguimiento los vulcanólogos trabajan atentos a cualquier cambio que apunte al inicio de la actividad y a una posible erupción a corto o medio plazo. Esos indicadores incluyen «actividad sísmica, cambios en la altura del terreno y, especialmente, emisiones de gases como el dióxido de azufre o el dióxido de carbono».

Los compuestos de azufre son algo más fáciles de detectar desde el espacio, utilizando satélites en órbita, mientras que las emisiones de dióxido de carbono son mucho más difíciles de registrar y, a menudo, es necesario desplazarse en persona hasta el volcán con equipos de detección, con el riesgo que esto implica. Poder detectar con precisión emisiones de CO2 sería un paso en la dirección adecuada ya que el dióxido de carbono precede a la emisión de su homólogo sulfúrico y constituye uno de los primeros indicios de que el volcán está activo.

«Los volcanes emiten mucho dióxido de carbono», explica el vulcanólogo Robert Bogue en la web de NASA, «pero la cantidad de dióxido de carbono que ya hay presente en la atmósfera suele ser tan alta que a menudo resulta difícil medir específicamente el dióxido de carbono volcánico. Las grandes erupciones pueden expulsar suficiente dióxido de carbono como para registrarlas desde el espacio, con sensores como el Observatorio Orbital de Carbono 2 de la NASA, pero la detección de estas señales de alerta mucho más tenues resulta muy complicada. Un volcán que emita una modesta cantidad de dióxido de carbono que podrían presagiar una erupción no aparecerá en las imágenes satelitales».

 

El magma ascendente calienta una poza de agua en Costa Rica, cerca del volcán rincón de la Vieja y libera dióxido de carbono indicando un aumento de su actividad. Foto: Alessandra Baltodano / Universidad Chapman / NASA

 

Sin embargo, hace solo unos días la agencia espacial NASA ha publicado un artículo en su web oficial en el que descubrimos una ayuda inesperada para registrar esas emisiones de CO2: los árboles se vuelven más verdes, y eso sí que se puede detectar desde el espacio.

Conforme el magma volcánico asciende, liberando dióxido de carbono hacia la superficie, los árboles que absorben ese CO2 adquieren un color verde más intenso. Estos cambios en la tonalidad son visibles en imágenes de satélites, instrumentos meteorológicos y vehículos aerotransportados. «La detección remota del enverdecimiento de la vegetación por dióxido de carbono proporciona a los científicos otra herramienta que, sumada a las ondas sísmicas y los cambios en la altura del suelo, nos ofrecen una idea más clara de lo que está ocurriendo bajo el volcán».

En la actualidad contamos con numerosos satélites que podrían servir para realizar este tipo de análisis, el Landsat 8,el satélite Terra, el Sentinel-2 y otras sondas de observación terrestre y meteorológica a las que se pueden sumar proyectos aerotransportados como el Experimento Unificado de Validación Aérea: Tierra-Océano.

Los proyectos que ya se están llevando a cabo en este sentido cuentan con un añadido extra y sirven como experimentos multidisciplinares en los que, además de en la vulcanología podrían ser de utilidad en ecología y estudio de las consecuencias del calentamiento global.  «Será muy interesante estudiar no solo la respuesta de los árboles al dióxido de carbono volcánico como alerta temprana de una erupción, sino también su capacidad de absorción, como una ventana al futuro de la Tierra cuando todos los árboles del planeta estén expuestos a altos niveles de dióxido de carbono».

Por supuesto esta señal natural en el color de los árboles tiene sus limitaciones, por ejemplo en volcanes donde la vegetación a su alrededor es escasa o inexistente. «Ninguna de las señales que utilizamos actualmente es la gran solución y monitorear los efectos del dióxido de carbono volcánico en los árboles tampoco será la panacea. Pero sí podría ser un punto de inflexión».

Referencias científicas y más información:

James Riordon «NASA Satellite Images Could Provide Early Volcano Warnings» NASA’s Earth Science News Team (2025)

Sascha Pare «The closer a volcano is to erupting, the greener the trees around it look from space» Live Science (2025)

Sobre el autor: Javier «Irreductible» Peláez es escritor y comunicador científico multimedia. Es ganador de tres premios Bitácoras, un premio Prisma a la mejor web de divulgación científica y un Premio Ondas al mejor programa de radio digital.

 

El artículo Los árboles pueden ayudarnos a predecir erupciones volcánicas se ha escrito en Cuaderno de Cultura Científica.

Enara Calvo Gil

Asteon zientzia begi-bistan igandeetako gehigarria da. Astean zehar sarean zientzia euskaraz jorratu duten artikuluak biltzen ditugu. Begi-bistan duguna jaso eta laburbiltzea da gure helburua.

Irudia: Susanne Jutzeler, suju-foto – Iturria: PexelsKlima-aldaketa

Alcaláko Unibertsitateak eta Euskal Herriko Unibertsitateak egindako azterlan batek erakutsi du klima-aldaketak zuhaitzen hazkundea sinkronizatzen duela, banakoen arteko diferentziak murriztuz. Zuhaitz tamaina homogeneoa duten basoak klima-aldaketarekiko zaurgarriagoak dira. Pago motzen basoek, aldiz, erresilientzia handiagoa erakusten dute, egitura anitza dutelako. Azterketak azpimarratu du basoen egitura-aniztasuna funtsezkoa dela karbono bahiketa eta bioaniztasuna indartzeko. Ikerketa Forest Ecology and Management aldizkarian argitaratu dute. Ikerketaren nondik norakoak Zientzia Kaieran.

Medikuntza

Londresko King’s Collegen garatutako milioika nanoorratz dituen txaplatari esker, biopsia tradizionalen ordez, minbizia, alzheimerra eta bestelako gaitzak azkarrago, errazago eta seguruago diagnostikatu daitezke. Nanoorratzek ehuna kaltetu gabe ateratzen dituzte konposatuak, eta masa-espektrometria eta adimen artifizialaren bidez aztertzen dira. Gainera, metodoak gaixotasunen bilakaera monitorizatzeko aukera ematen du, adibidez, garuneko kirurgietan, diagnostiko azkarra ahalbidetuz. Oraingoz, saguetan eta giza zelulen kultiboetan probatu dute. Nature Nanotechnology aldizkarian argitaratu dute ikerketa. Informazioa Elhuyar aldizkarian.

Osasuna

Heste-mikrobiota funtsezkoa da osasunerako, eta haren oreka haustea —disbiosia— lotuta dago sindrome metabolikoarekin (obesitatea, diabetesa, dislipemiak…). Probiotikoek eta postbiotikoek mikrobiota orekatzen dute, heste-hesiaren funtzioa hobetzen dute eta hantura murrizten dute. Probiotikoek bakterio onuragarriak ematen dituzte, eta postbiotikoek, bakterio horien metabolito edo osagai inaktiboak. Biak baliagarriak dira sindrome metabolikoa prebenitu edo tratatzeko, nahiz eta gehiago ikertu behar diren ekintza-mekanismoak eta dosiak zehazteko. Azalpen guztiak Zientzia Kaieran.

Zoologia

Ikerketa baten arabera, sarraskijale ornodunen % 36 arriskuan daude, batez ere kate trofikoaren gorengo mailakoak, hala nola punta zuriko marrazo ozeanikoa. Espezie hauek hildako animalien gorpuak kentzen dituzte, gaitzak prebenituz eta ekosistemei eutsiz, baina populazioen galera giza osasunerako arriskutsua izan daiteke. Aitzitik, karraskariak bezalako sarraskijale txikiak ugaritzen ari dira, eta ikertzaileek diote horiek gaitzak zabaltzeko arriskua handitu dezaketela. Horren aurrean, Osasun Bakarra estrategiaren balioa goraipatu dute. Xehetasunak Elhuyar aldizkaria.

Botanika

Nahiz eta lore zintzoek hazi gehiago ekoitzi, landare gezurtiek polinizatzaile gehiago erakartzen dituzte, eta haien genotipoa da populazioan nagusi New Phytologist aldizkarian argitaratutako ikerketa batek ondorioztatu duen bezala. Horretarako Mexikoko T. velutina landarearen 1.098 lore eta 45 genotipo aztertu dira. Honek iradokitzen du zintzotasuna genetikoa eta heredagarria dela, baina gezurti izateak abantaila ebolutiboak izan ditzakeela energia aurrezteko edo polinizatzaile kopuru handia izatearen ondorioz. Horrela, landareen seinale gezurtiak ebolutiboan mantendu daitezke hainbat presio selektiboren eraginez. Datu guztiak Zientzia Kaieran.

Geologia

Blanca Martínez UPV/EHUko Geologian doktoreak Gasteizko Miguel de Unamuno Institutuko ikasleen “Zergatik dira naturan elementu batzuk beste batzuk baino ezohikoagoak?” galderari erantzuna ematen dio Zientzia Kaieran. Azaldu duenez, elementu kimikoen banaketa geologiaren bidez ulertzen da: eguzki-sistemaren sorreran, elementu arinak urrunago kokatu ziren eta astunak, Lurrean. Grabitateak dentsoenak nukleora eraman zituen, eta prozesu geologikoek elementuak birbanatu edo aldatu egiten dituzte. Lur arraroak ez dira hain urriak, baina zailak dira ustiatzeko, eta horregatik dira baliotsuak.

Biologia

Helen Battle Kanadako ikertzaile aitzindaria izan zen itsas biologiaren eta iktiologiaren alorrean. Itsas Biologiako doktoretza eskuratu zuen lehen emakume kanadarra izan zen eta arrainen enbriologiaren inguruan ikerketa garrantzitsuak egin zituen. Laborategiko teknikak itsas organismoen azterketan aplikatu zituen lehenetarikoa izan zen. Emakumeen zientzian parte hartzea sustatu zuen, eta hainbat sari eta aintzatespen jaso zituen. Zientzialari honen inguruko informazio gehiago Zientzia Kaieran.

Ingururmena

AEBko ikerketa baten arabera, plastikozko poltsei politika murriztaileak ezartzeak kostaldeko kutsadura % 25-47 gutxitzen du. Science aldizkarian argitaratutako azterketak 2007-2023 artean ezarritako 600 neurri baino gehiago eta milaka garbiketa datu bildu ditu. Estatu-mailako politikak udal-politikak baino eraginkorragoak direla ikusi dute, eta tasak debekuak baino hobeak izan daitezke. Hala ere, plastikoen kutsadura goraka doa oraindik, eta ikertzaileek ikuspegi zabalagoak eta koordinatuagoak hartzea mundu osoan eskatu dituzte 2025eko NBEren akordioaren harira. Ikerketaren nondik norakoak Elhuyar aldizkarian.

Izaskun Aseginolaza Euskal Herriko Unibertsitateko arkitekto eta ikertzaileak hirigintzak osasunean duen eragina aztertu du. Azaldu duen bezala, berdeguneek eta irisgarritasun oneko espazio publikoek osasuna hobetzen dute eta autoaren menpekotasunak kalte egiten dio ongizateari. Industria Iraultzatik aurrera sortutako hiri ereduek jende pilaketa, kutsadura eta sedentarismoa ekarri dituzte. Etorkizunerako, jarduera ekonomikoak eta etxebizitzak hurbildu behar direla dio, garraio publikoa eta oinezkoen mugikortasuna sustatzeko, eta landa-hiri arteko oreka bultzatu behar dela nabarmendu du. Itsaso Jauregi kazetariak egin dio elkarrizketa Berrian.

Egileaz:

Enara Calvo Gil kazetaria da eta UPV/EHUko Kultura Zientifikoko Katedraren komunikazio digitaleko teknikaria.

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¿Qué tienen en común un paisaje espectacular, un fósil milenario y una cantera abandonada? Todos forman parte del patrimonio geológico, un testimonio de la historia de la Tierra con un gran valor científico, educativo, cultural y estético, y base del patrimonio natural. Sin embargo, su importancia continúa siendo poco apreciada.

Para acercar las distintas aproximaciones del patrimonio geológico a la sociedad, los días 26, 27 y 28 de marzo se celebró la quinta edición de las jornadas divulgativas “Geología para poetas, miopes y despistados. Patrimonio patrimonio”. Organizadas por el grupo de investigación consolidado Procesos Hidro-Ambientales (HGI) de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), estas jornadas contaron con la colaboración del Vicerrectorado del Campus de Bizkaia, la Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU, el Geoparque de la Costa Vasca / Geoparkea y el Ente Vasco de la Energía (EVE).

El catedrático de hidrogeología de la UPV/EHU, Iñaki Antigüedad, explica en esta charla cómo se combinan los procesos del agua y la química de las rocas para dar lugar al Valle Salado de Añana, un lugar en el que se extrae sal desde hace 7000 años y que hay que visitar al menos una vez en la vida.



Si no ve correctamente el vídeo, use este enlace.

Edición realizada por César Tomé López a partir de materiales suministrados por eitb.eus

El artículo Valle Salado: ¿de dónde viene la sal? ¿De dónde viene el agua? se ha escrito en Cuaderno de Cultura Científica.

Ezjakintasunaren kartografian astean zehar Mapping Ignorance blogean ingelesez argitaratutako artikuluen mamia euskaraz biltzen duen gehigarria da.

Jendeak ez ditu kontuan hartzen benetan onak diren hautagai batzuk animalia barregarriena aukeratu behar denean. TILKUT bineta bat. The funniest animal

Gure eguzkiaren antz handia duen izar gazte baten inguruan ur erdiastuna detektatu da lehen aldiz. Ondoriozta daiteke Eguzki Sistemako uraren parte bat Eguzkia bera eta planetak baino lehenagokoa dela. Water in the Solar System formed before our sun and the planets

Zenbait animaliak hizkuntza dutela uste izan da luzaroan. Eta hala ez balitz? Why the hunt for animal languages has left us empty-handed, Anna Jon-And eta Johan Lind.

Dirudien baino zailagoa da farmako bat tumore-zeluletara iristea. Nanoteknologiak lagun dezake eta DIPCko jendea nola lortu ikasten ari da. How tiny particles navigate tumours: Understanding nanoparticle penetration in 3D cell models

Mapping Ignorance bloga lanean diharduten ikertzaileek eta hainbat arlotako profesionalek lantzen dute. Zientziaren edozein arlotako ikerketen azken emaitzen berri ematen duen gunea da. UPV/EHUko Kultura Zientifikoko Katedraren eta Nazioarteko Bikaintasun Campusaren ekimena da eta bertan parte hartu nahi izanez gero, idatzi iezaguzu.

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En 2023, un equipo de investigadores del UT Southwestern Medical Center de Dallas observó que las células tumorales «roban» mitocondrias a los linfocitos T que actúan contra ellas.

Micrografía de un linfocito T humano (también llamado célula T) del sistema inmune de una persona sana. Fuente: NIAID/NIH – NIAID Flickr’s photostream, Dominio público / Wikimedia Commons

Desarrollar tratamientos contra el cáncer se ha convertido en un reto a nivel mundial, y en cierta medida contagiados por esta necesidad recibimos constantemente información sobre los trabajos que se publican en torno a esta enfermedad. Últimamente, además de estudiar la célula tumoral, se están desarrollando grandes progresos en el campo de conocimiento que estudia las células y moléculas que rodean el tumor, también conocido como microambiente tumoral. Es obvio que la célula tumoral es el actor principal del desarrollo tumoral, pero es de suma importancia conocer los mecanismos por los cuales el tumor manipula su entorno para poder progresar. En el microambiente tumoral encontramos gran cantidad de tipos celulares y moléculas que participan directamente en el avance de la enfermedad y tienen sus propias peculiaridades dependiendo del tipo de tumor, pero hay algunos elementos comunes a todos ellos como son las células que forman los vasos sanguíneos (llamadas células endoteliales), los fibroblastos y diversos tipos de células del sistema inmune, así como moléculas que se encuentran entre las células. En cuanto al sistema inmune se refiere, se trata de un sistema extremadamente complejo que comprende muchos subtipos celulares y una gran variedad de moléculas y la inmunooncología se ha convertido en un subapartado del microambiente tumoral.

El eje PD-L1/PD1

Se sabe que algunos tumores desarrollan mecanismos para burlar o reducir el sistema inmune y que nos quedamos sin defensas ante el crecimiento de algunos tipos de cánceres. En este sentido, el estudio de la inmunooncología vivió un hito importante en el año 2018 con la concesión del Premio Nobel de Medicina y Fisiología a James P. Allison y Tasuku Honjo. Estos dos investigadores descubrieron y describieron los puntos de control (en inglés check-points) que tienen las células del sistema inmune para combatir el cáncer. El mecanismo más conocido es el eje PD-L1/PD1, donde la proteína PD-L1 se expresa en la membrana de las células tumorales y la proteína PD1 en la membrana de los linfocitos T, células cruciales para el buen funcionamiento del sistema inmune.

Cuando un tumor está en proceso de crecimiento, se inicia un proceso inflamatorio por el cual los linfocitos T se acercan a la zona tumoral. Las células tumorales son reconocidas como células con aberraciones y los linfocitos T las atacan y anulan directamente. Al asociar el PD-L1 de las células tumorales al PD-1 de los linfocitos T, las células del sistema inmune se inactivan y son incapaces de atacar el tumor, dejando fuera de juego a los linfocitos T. Tras este descubrimiento, se han creado anticuerpos tanto frente a PD-L1 como frente a PD1 para inhibir la unión de ambas moléculas y de esta manera se evita el bloqueo del sistema inmune; se trata de la inmunnoterapia más común que hoy en día se utiliza en la clínica.

Linfocitos T modificados

Además de los inhibidores de los puntos de control, también se han desarrollado terapias basadas en linfocitos T modificados. En este tipo de inmunoterapia también conocida como terapia basada en linfocitos CAR-T (en inglés Chimeric Antigen Receptor-T cell), primero se realiza una biopsia del tumor y se identifican fragmentos específicos de proteínas (antígenos) que solo aparecen en las células tumorales del paciente. A continuación, se extraen los linfocitos T del cuerpo del paciente y en el laboratorio se programan para que ataquen exclusivamente los antígenos tumorales que se han identificado previamente. A continuación, se vuelven a introducir los linfocitos T para atacar las células tumorales.

Tanto los fármacos basados en puntos de control como las terapias basadas en linfocitos modificados han sido exitosos en algunos casos, pero han fracasado a menudo por agotamiento de los linfocitos, es decir, los linfocitos T acaban exhaustos en la lucha contra la célula tumoral y quedan incapacitados para realizar su función. Pero dos investigaciones recientes podrían arrojar más luz sobre el concepto linfocitos exhaustos que nos serviría para diseñar terapias más eficaces.

Linfocitos exhaustos y robo de mitocondrias

En 2023, un equipo de investigadores del UT Southwestern Medical Center de Dallas observó que las células tumorales «roban» mitocondrias a los linfocitos T que actúan contra las células tumorales en el interior del tumor. Formando unas finas estructuras con forma de finos tubos llamadas nanotubos, las células tumorales emiten unas prolongaciones que contactan con los linfocitos T que tienen en su entorno más cercano y absorben sus mitocondrias funcionales. Entre las mutaciones que sufren las células tumorales aparecen frecuentemente las relacionadas con las mitocondrias. Aunque estas mutaciones se han relacionado con la progresión del cáncer y los cambios beneficiosos que experimenta metabólicamente la célula tumoral, en algunos casos, dichas mutaciones comprometen la supervivencia de las células tumorales. De esta manera, algunas células tumorales son capaces de utilizar estos nanotubos para “robar” las mitocondrias funcionales de los linfocitos T.

En un principio se pensaba que este tipo de transporte se producía en una sola dirección, pero un grupo de investigación formado por científicos japoneses ha descubierto que es bidireccional. Investigando diferentes tipos de tumores, han descubierto que algunas células tumorales son capaces de transmitir sus mitocondrias defectuosas a los linfocitos T mientras «roban» los sanos de los linfocitos. Esta transferencia se realiza a través de los mencionados nanotubos y también por la emisión de pequeñas vesículas. Así, los linfocitos T pierden sus mitocondrias sanas y, en su lugar, se les transfieren las mitocondrias defectuosas de las células tumorales. De esta manera los linfocitos T pierden su funcionalidad porque la mitocondria es la fuente más importante que posee la célula para obtener energía y el principal orgánulo para canalizar las principales rutas metabólicas.

Estos trabajos nos permiten profundizar en el conocimiento sobre el proceso de agotamiento de los linfocitos y añadir a las terapias existentes nuevos tratamientos que dificultarían los procesos de transferencia de mitocondrias entre los linfocitos y las células tumorales.

Referencias bibliográficas:

Cárdenas-Oyarzo, Areli M.; Bocchieri-Oyarce, Pamela A.; Méndez-Laport, Cristian R.; Zolezzi, Juan M.; Ríos, Juvenal A. (2022) Immune checkpoint inhibitors. A breakthrough in cancer therapy. Rev Med Chil, 150, 1, 93-99. doi: 10.4067/S0034-98872022000100093

Ikeda, Hideki et al. (2025) Immune evasion through mitochondrial transfer in the tumour microenvironment Nature, 638, 225-236. doi: 10.1038/s41586-024-08439-0

Wang, Sheng-Fan; Tseng, Ling-ming; Lee, Hsin-Chen (2023) Role of mitochondrial alterations in human cancer progression and cancer immunity Journal of Biomedical Science, 30, 61. doi: 10.1186/s12929-023-00956-w

Zhang, Hongyi et al. (2023) Systematic investigation of mitochondrial transfer between cancer cells and T cells at single-cell resolution Cancer Cell, 9, 41, 1788-1802. doi: 10.1016/j.ccell.2023.09.003

Sobre el autor: Iker Badiola Etxaburu  es doctor en biología, Profesor Pleno en la Facultad de Medicina y Enfermería de la UPV/EHU, y director de la Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU

El artículo Algunas células tumorales roban mitocondrias como estrategia de supervivencia se ha escrito en Cuaderno de Cultura Científica.

Edurne Gaston

Helen Battle zientzialariak (1903-1994) bizi osoa eman zuen Kanadan iktiologia ikasten eta irakasten (arrainak ikertzen dituen zoologiako adarra). Bere herrialdean Itsas Biologiako doktoregoa egin zuen lehen emakumea izan zen, eta ezagun bihurtu zen laborategiko ikerketa metodoak aplikatzeagatik itsas organismoak ikertzerakoan. Haren legatuak bost hamarkada baino gehiagoko irakaskuntza, ikerketa eta emakumeek zientzian parte hartzearen aldeko borroka utzi ditu.

Helen Battle 1903ko abuztuaren 31n jaio zen, Londonen (Ontario, Kanada), eta txiki-txikitatik izan zuen interesa natura zientzietan. Hamasei urterekin unibertsitate ikasketak hasi zituen Ontarioko Mendebaldeko Unibertsitatean (ingelesez, Western University edo Western), eta bertan Botanikako eta Zoologiako gradu bikoitza eskuratu zuen 1923an. Ikerketarekiko interes handia zuenez, hurrengo urtean master bat egin zuen, eta, hala, unibertsitate horretako Zoologia Saileko maila horretako lehen emakume graduatua izan zen. Arrainen enbriologiari buruzko tesia egin zuen (animalien enbrioien sorrera eta garapena ikertzen dituen biologiako adarra), eta gai horrek bizitza osoan zehar piztu zion interesa. Are gehiago, arlo horretan egin zituen ekarpen zientifiko handienak.

Jakin-min handia zuenez, Torontoko Unibertsitatera joan zen, eta 1928an historia egin zuen han, Kanadan Itsas Biologian doktoratu zen lehen emakumea izan baitzen. Gero Western-era itzuli zen Zoologia Saileko irakasle laguntzaile gisa, eta han hasiera eman zion ikerketa ibilbide oparo bati.

1. irudia: Helen Battle zientzialariak bizi osoa eman zuen Kanadan iktiologia ikasten eta irakasten. (Iturria: Mujeres con Ciencia)Pasio eta eragin handiko hezitzailea

Battle Ontarioko Mendebaldeko Unibertsitateko irakasle izan zen 1929tik 1967ra bitartean. Ikerketarekin lotutako ekarpen handiak egin bazituen ere, bere helburu nagusia irakastea zen.

Aitzindaria izan zen irakaskuntzaren alderdi metodologikoak lantzen. Bere ibilbidean zehar, zoologia, anatomia, histologia eta enbriologia eskolak eman zizkien hainbat adarretako ikasleei. Ilustratzaile gisa ere iaioa zen, eta, horri esker, Helenek koloretako marrazki zehatzak egiten zituen arbelean, eskolak aberasteko. Arrakasta handia izan zuen irakasle gisa, batetik, irakasgaiak oso gogoko zituelako, eta, bestetik, ikasleek ikaskuntzan parte hartze handia izatea nahi izaten zuelako.

Kalkulatzen da 4.500 ikasle inguru izan zituela bere lan ibilbidean zehar. 1967an erretiroa hartu ondoren ere, Battlek irakasteko modu berritzaileak bilatzen jarraitu zuen, eta 1968 eta 1970 artean telebista hezkuntza bitarteko gisa erabili zuen lehen irakasleetako bat izan zen.

Ikertzaile aitzindaria itsas biologian eta enbriologian

Helen Battleren ikerketa ez zen itsas biologiaren landa lan tradizionalera mugatu. Itsasoko arazoak ikertzean laborategiko ikerketa metodoak aplikatu zituen lehen zoologoetako bat izan zen; hain zuzen, histologia eta fisiologia teknikak erabili zituen horretarako. Kutsatzaileek itsas bizitzan eta ur edangarrian duten inpaktua ikertu zuen batik bat. Aitzindaria izan zen; izan ere, arrain arrautza ernalduak erabili zituen substantzia kantzerigenoek zelulen garapenean dituzten efektuak aztertzeko.

Bere ibilbidearen zatirik handienean aurrekontu estuekin eta baliabide gutxirekin lan egin behar izan bazuen ere, Battlek 37 artikulu argitaratu zituen 1926 eta 1973 artean. Dokumentu horien artean hainbat espezieri buruzko azterketak zeuden (arraiak, muskuiluak, legatza eta koloretako arrainak), bai eta zientzia irakasteko metodoei buruzko lanak ere. Haren argitalpenak ezagunak dira ideia sakonak plazaratzen dituztelako eta Battlek berak lumaz eginiko marrazki xeheak dituztelako.

2. irudia: Helen Battlek bere argitalpenetarako eginiko marrazki batzuk. (Iturria: Mujeres con Ciencia)

1970eko hamarkadan Canadian Journal of Zoology zientzia-aldizkariko editore elkartua izan zen.

Lidergoa eta aintzatespena

Gizonak nagusi ziren arlo batean lan egiten bazuen ere, Battlek ardura handiko karguak izan zituen bere ibilbidean zehar. Lidergorako gaitasun handia zuen, eta, horri esker, bitarteko sailburua izan zen Zoologia Sailean, eta zeresan handia izan zuen unibertsitateko Biologia eta Geologia Fakultatearen eraikin berria sortzeko eta diseinatzeko prozesuan.

Helen Battle 1961ean Zoologoen Kanadako Elkartea sortu zuten kideetako bat izan zen, eta elkartearekiko lotura handia izan zuen ordutik aurrera: elkarteko lehen presidenteordea izan zen 1961ean, presidentea 1962-1963 aldian eta hilarteko ohorezko kidea 1967tik aurrera. Horrez gain, elkartearen F. E. J. Fry domina jaso zuen 1977an.

1967an Kanadaren Mendeurreneko Domina eman zioten, eta 1971n bi honoris causa doktoretza, bat bere unibertsitateak eta bestea Carleton Unibertsitateak, emakumeek zientzian duten estatusari egindako ekarpena aitortzeko. 1975ean Natura Zientzien Museo Nazionalak Kanadako hemeretzi zientzialari garrantzitsuenen artean sartu zuen.

1991n Zoologoen Kanadako Elkarteak Helen Battle Saria sortu zuen bere omenez, eta, hala, Kanadako zoologiaren arloan utzi zuen legatua aitortu zioten. Helen Battle hiru urte geroago hil zen, 1994ko ekainaren 17an, bere jaioterrian, 90 urte zituela.

Iturriak:

• Mitchell Zimmer, Helen Irene Battle: A Part of Our History, The Science Flashpoint, 2016
• Helen Battle: Pioneering Biologist, Celebrating Western’s Research History, Western University
• Helen Irene Battle, Wikipedia

Egileaz:

Edurne Gaston Estanga elikagaien zientzia eta teknologiako doktorea da. Gaur egun, zientzia eta teknologiaren ezagutza zabaltzea sustatzen duten erakundeen proiektuak kudeatzen ditu.

Jatorrizko artikulua Mujeres con Ciencia blogean argitaratu zen 2025eko apirilaren 17an: Helen Battle, pionera en biología marina y embriología.

Itzulpena: UPV/EHUko Euskara Zerbitzua.

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Existe una serie de animación japonesa que a mí me encantó cuando la vi, aunque tengo cuidado a la hora de recomendarla porque no es apta para menores de 18 años (por la violencia y la sangre, no penséis mal), que te está bombardeando continuamente con spoilers escondidos desde el opening (es decir, la canción de apertura) del primer episodio. Su título es Shingeki no Kyojin, más conocida por estos lares como Ataque a los Titanes (una traducción mal hecha a propósito para evitar hacer el primer gran spoiler). Sin entrar demasiado en detalles sobre la trama, la historia trata sobre una ciudad amurallada que parece anclada en la edad media, pero con ciertos adelantos modernos (al estilo steam punk), que es atacada por unos gigantes hambrientos de carne humana, a los que llaman titanes, contra los que deben combatir, literalmente, a espadazos en la nuca.

Vale, seguro que os estáis preguntando qué demonios tiene que ver esto con la Geología. Pues para daros una explicación, voy a haceros unos spoilers yo también. Empecemos con el tercer opening de los ocho que hicieron (a cuál más épico y cargado de spoilers, por cierto), donde vemos al final desfilar una serie de animales prehistóricos con los que nos intentan hacer creer que el “gen” que transforma a los seres humanos en titanes ha existido siempre y ha afectado a diferentes seres vivos durante millones de años. Pues uno de los bichos que aparece durante apenas un par de segundos es una especie de gamba que ha tomado demasiados esteroides.

A) Captura de pantalla del tercer opening del anime de Shingeki no Kyojin, donde aparece un extraño animal acuático. B) Página del tomo 137 del manga, momento en que uno de los personajes habla sobre el origen de la vida, apareciendo más organismos acuáticos con formas muy curiosas. C) Captura de pantalla del tráiler de la cuarta temporada del anime en el que reaparece el gusano acuático de la imagen anterior. Fuentes: A y C, Estudio Mappa / fair use;  B, Kodansha / fair use. A, B y C vía Crunchyroll

Pero esta no es la única vez que aparece este extraño animal en la obra. Si avanzamos hacia el final de la misma, hay un momento en que uno de los personajes intenta darle una explicación a todo lo que está pasando en ese mundo fantástico. Para ello, directamente se retrotrae a los orígenes de la vida en nuestro planeta, volviendo a aparecer esa enorme gamba. Aunque, en este momento, toma protagonismo otro bicho aún más extraño, una especie de gusano con peinado estilo punk, que, al parecer, es el culpable de todo lo que sucede en Shingeki no Kyojin.

Hasta aquí podríamos pensar que estos bichos tan raros han salido, directamente, de la mente artística del autor del manga original, Hajime Isayama. Pero, en realidad, este hombre se basó en hechos reales para inspirarse. En concreto, se fijó en una fauna muy particular y que supone uno de los hitos de la vida en nuestro planeta: la Fauna de Burgess Shale.

Visita guiada al yacimiento de Burgess Shale, en la Columbia Británica (Canadá), donde se enseñan al público asistente algunos de los ejemplares fósiles encontrados. Foto: Ryan Creary / Parques Nacionales de Canadá, vía IUGS

Para comenzar nuestra historia, debemos viajar hasta la Columbia Británica, en Canadá, a una cantera cercana al monte Burgess. Allí, a comienzos del siglo XX, se encontró un yacimiento con miles de fósiles en los que aparecen preservadas las partes blandas de unos organismos que vivieron en un mar poco profundo a comienzos y mediados del Periodo Cámbrico, hace más de 520 millones de años. Gracias a esta conservación excepcional, se ha podido reconstruir el aspecto de estos seres vivos ancestrales. Y aquí es donde aparecen las sorpresas.

A la izquierda de la imagen, reconstrucción de un ambiente marino precámbrico con organismos de cuerpo blando; a la derecha, reconstrucción del fondo marino cámbrico con los seres vivos más complejos encontrados en el yacimiento de Burgess Shale. Ilustración: D.W. Miller / Smithsonian Institution / fair use

Estos organismos son muy diferentes de los que vivieron durante el Precámbrico. Estos últimos eran seres de cuerpo blando, donde unos pocos parecen que nadaban libres, pero la mayoría posiblemente o bien vivían fijos en el fondo marino, creciendo en la vertical, o bien se desplazaban por encima del barro de ese fondo del mar. Sin embargo, muchos de los ejemplares del Cámbrico tenían un caparazón duro y resistente; desarrollaron cuerpos complejos con grandes mandíbulas, cuerpos segmentados, varias filas de patas o pinchos defensivos; aparecen morfologías que son coherentes con seres nadadores veloces; y hay evidencias que muchos organismos empezaron a enterrarse en el barro del fondo, pudiendo incluso vivir en madrigueras.

 

Es decir, en el Cámbrico la vida se hizo más compleja, la cadena trófica empezó a gestarse, apareciendo organismos que actuaban como depredadores (los que tenían mandíbulas grandes y fuertes o apéndices para atrapar la comida a distancia) y otros como presas (algunas de las cuales tenían estructuras defensivas, como caparazones duros o espinas afiladas) y los seres vivos empezaron a enterrarse en el sedimento, explorando nuevos nichos ecológicos hasta entonces desconocidos. A todos estos cambios faunísticos se les conoce en Geología como la Explosión del Cámbrico, ya que en apenas unos 10 millones de años se produjo una auténtica revolución biológica que significó el pistoletazo de salida de la evolución biótica gracias a la cual el ser humano está aquí.

 

A lo largo de todo el siglo XX han aparecido otros yacimientos cámbricos con organismos similares a los encontrados en Canadá en otros lugares del mundo, como Groenlandia o China. Incluso, hoy en día, se siguen encontrando otras localidades fosilíferas que nos permiten ir sumando nuevas formas de esta vida compleja primitiva al listado. Pero en todas las ocasiones nos referimos a estos lugares como yacimientos o fauna tipo Burgess Shale, en honor a este primer afloramiento canadiense.

Ejemplos de los fósiles encontrados en el yacimiento de Burgess Shale. A) Anomalocaris, Foto: J.B. Caron/ Royal Ontario Museum via IUGS; B) Hallucigenia, Foto: Maura McCarthy / Smithsonian Institution / fair use C) Opabinia, Foto. Han Zeng / Smithsonian National Museum of Natural History

Y volviendo un poco a los bichos que aparecen en Shingeki no Kyojin, la gamba dopada es un Anomalocaris, un artrópodo primitivo que podía llegar a medir varios metros de longitud que se convirtió en el mayor depredador marino del Cámbrico, capturando a sus presas con sus enormes mandíbulas, tan poderosas que eran capaces de romper los caparazones defensivos de animales como los trilobites. Pero para bicho anómalo, tenemos el gusano punki. En este caso, se trata de la Hallucigenia, un antepasado lejano de los gusanos, que tenía dos filas de tubos filamentosos que actuaban como patas y una serie de espinas afiladas en la espalda. Aunque si este os ha hecho alucinar, el que a mí me flipa de verdad es la Opabinia, otro artrópodo primitivo que, en este caso, tenía cinco ojos compuestos que sobresalían de su cabeza y un apéndice largo al final del cual aparecían dos pinzas que, supuestamente, eran las mandíbulas.

 

Muchos de los organismos de la Fauna de Burgess Shale no se han podido clasificar de forma segura en ningún clado, animal o vegetal, actual. Así que podrían ser “pruebas evolutivas” que no tuvieron continuidad más allá del Cámbrico. Sin embargo, todos los grupos faunísticos actuales proceden de estas primeras formas de vida compleja. Así que no me extraña que Isayama escogiese unos de estos animales tan raros para darle una explicación al origen de sus monstruos terribles. Además, me da una excusa para que yo pueda fantasear con que provengo de una de esas gambas con cinco ojos que parece salida de una pesadilla de H. P. Lovecraft.

Para saber más:

IUGS – Burgess Shale Paleontological Record

Wikipedia – Esquisto de Burgess

The Burgess Shale Geoscience Foundation

Royal Ontario Musem (ROM) – The Burgess Shale

Sobre la autora: Blanca María Martínez es doctora en geología, investigadora de la Sociedad de Ciencias Aranzadi y colaboradora externa del departamento de Geología de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU

El artículo Extrañas faunas que inspiran animes titánicos se ha escrito en Cuaderno de Cultura Científica.

“Gazte-galderak” egitasmoak DBHko ikasleen zalantzak, galderak eta zientzia ikusminari erantzutea du helburu. UPV/EHUko Kultura Zientifikoko Katedrak eta The Conversation plataformaren ekimena da eta zientzialari adituen dibulgazio-artikuluen bidez ematen diote erantzuna gazteen jakin-minari.

Gasteizko Miguel de Unamuno institutuko 2. DBHko ikasleen galdera: Zergatik dira naturan elementu batzuk beste batzuk baino ezohikoagoak?

Blanca Martínez

Naturako edozein gertakizun azaltzeko beti geologiara jo behar dugu, eta gure planetako elementu kimikoen banaketa ez da salbuespen bat.

Bidaia unibertsoaren jatorrira

Elementu kimikoak nola sortu ziren ezagutzeko, denboran atzera egin beharko dugu unibertsoaren jatorrira.

Hasierako une horietan elementu sinple eta arinak sortu ziren, batez ere hidrogenoa eta helioa, eta horietatik eratu ziren gainerako guztiak. Jarraian, izarrak presio-eltzeen antzera funtzionatu zuten, eta elementu astunagoak kozinatu zituzten. Astro dirdiratsu horiek beren bizitzaren amaierara iristean, leher egin eta euren baitan zituzten elementu guztiak kosmosean zehar sakabanatu zituzten.

Elementu kimiko horiek izar eta gorputz planetario berriak sortzeko adreiluak izan ziren. Adibidez, gure eguzki-sistema jatorrian gas eta hauts kosmikoko hodei dentso bat zen.

Duela 4.600 milioi urte, hodei hori erdigunean metatzen hasi zen eta Eguzkia sortu zen. Horren inguruan, materia kosmikoa nukleo planetario txikietan batu zen, eta horien artean Lurra zegoen.

1. irudia: Lurraren geruzak. (Irudia: Kelvinsong – CC BY-SA 4.0 lizentziapean. Iturria: Wikimedia Commons)

Hortaz, horrela gertatu zen planeten arteko elementu kimikoen lehenengo banaketa. Arinenak, hidrogenoa besteak beste, Eguzkitik urrunagoko eremuetara joan ziren, kanpoko planetak dauden tokira. Aitzitik, elementu astunenak, silizioa edo burdina, besteak beste, eguzki sistemaren erdialdetik gertu gelditu ziren, arrokazko planeta dentsoagoetan, hala nola, gure Lurrean.

Elementu kimikoen banaketa gure planetan

Hala ere, Lurreko elementu kimikoen historia ez da horrekin amaitzen. Lehenengo kapitulua besterik ez dugu kontatu.

Duela 4.570 milioi urte, gure planeta sortu zenean, magma bola handi bat zen, eta meteoritoek etengabe jotzen zuten. Horren bidez, urtutako materialei elementu kimiko berriak gehitzen zitzaizkien.

Hala ere, duela 4.400 milioi urte lurrazala hozten hasi zen. Une horretan sortu ziren lurreko hiru geruza nagusiak: azala, mantua eta nukleoa.

Orduan sakabanatu ziren elementu kimikoak gure planetan zehar, alde batera utzi ezin dugun indar baten ondorioz: grabitatea.

Elementu dentsoenak, hala nola burdina, nikela edo magnesioa, Lurraren erdialdera mugitu ziren, eta haiekin batera eraman zituzten burdinarekin nahasteko lehentasuna daukaten beste elementu batzuk, hala nola platinoa edo urrea.

Aitzitik, arinenak, hala nola silizioa, oxigenoa, kaltzioa, karbonoa edo aluminio, lurrazalean gelditu ziren, gainazalean.

Horrek paradoxa bat sortu zuen; izan ere, gure planetako elementu kimiko asko ez daude ia eskuragarri, sakonera handietan pilatzen direlako. Hori gertatzen da burdinarekin; izan ere, nukleoaren osaeraren % 90a baino gehiago da, baina azalean, berriz, % 6tik beherako presentzia dauka.

Zorionez, gure mundua dinamikoa da. Prozesu geologikoen bidez (sumendiak, adibidez) mantuan ohikoak diren elementu kimikoak lurrazalera atera daitezke, eta horri esker urre, litio, rubidio edo kobre ugariko hobiak daude lurrazalean.

Elementuak ere eraldatzen dira

Prozesu kimiko deigarri baten bidez, denborak aurrera egin ahala, elementu bat beste elementu mota bat bihur daiteke, eta horrek Lurrean elementu hori aurkitzeko maiztasuna alda dezake. Goazen poliki-poliki aztertzera.

2. irudia: gure planetako elementu kimiko asko ez daude ia eskuragarri, sakonera handietan pilatzen direlako. (Argazkia: Vlad Chețan – Pexels lizentziapean. Iturria: Pexels.com)

Elementu batzuek bertsio desberdinak dituzte, eta isotopo izenez ezagunak dira. Protoi kopuru bera baina nukleoan neutroi kopuru desberdina duten atomoak dira.

Bada, isotopo horietako batzuk ezegonkorrak dira naturan. Denborak aurrera egin ahala, desintegratu egiten dira, egonkorragoak diren beste elementu kimiko batzuen isotopoak sortzeko.

Ezagunena karbono 14-a da, eta hainbat mila urteren buruan nitrogeno 14 bihurtzen da. Hau da, naturan gero eta karbono gutxiago eta gero eta nitrogeno gehiago egongo da.

Eta testuinguru horretan lurrazaleko elementu kimiko bereziena aipatu behar dugu: astatoa. Uranioa berun bihurtzeko prozesuan sortzen da.

Astatoa hain ezegonkorra da, ezen, 8 ordu baino gutxiagoan, desagertu egiten baita. Baina horrek ez du esan nahi naturan existitzen ez denik. Uranioa berun bihurtzen den bitartean, elementu muzin hori agertzen jarraituko da.

Arraroa den hori ez da beti zinez arraroa

Batzuetan arrarotzat jotzen dugu zinez arraroa ez dena. Hori gertatzen da, adibidez, “lur arraroekin”. 17 elementu kimiko dira (lantanoa, zerioa, praseodimioa, neodimioa, prometioa, samarioa, europioa, gadolinioa, terbioa, disprosioa, holmioa, erbioa, tulioa, iterbioa, lutezioa, eskandioa eta itrioa), eta, berez, lurrazalean urrea edo zilarra baino ohikoagoak dira.

Hala ere, “arraro” esaten diegu bi arrazoirengatik. Alde batetik, mineralen barrualdean agertzen direlako, kontzentrazio oso txikietan; eta, bestetik, mineral horietatik ateratzeko prozesua oso konplexua eta garestia delako.

Hortaz, “arraro” horrek ez dauka zerikusirik material horien ugaritasun erlatiboarekin; aitzitik, gizakiok aprobetxatu ahal izateko gaitasunari dagokio.

Laburbilduz

Lurraren historia geologikoari erreparatzen badiogu, 4.500 milioi urtetik gorakoa da, eta horren ondorioz, hain zuzen ere, naturan elementu kimiko batzuk beste batzuk baino arraroagoak dira.

Berrikus dezagun ikasitakoa:

1. Eguzki-sistema eratu zenean, planeten arteko elementu kimikoen lehenengo zozketa egin zen. Lurrera elementu jakin batzuk iritsi ziren, eta gure planetatik urrun dauden planetetara, Urano eta Neptuno, adibidez, beste batzuk iritsi ziren.
2. Hoztu zirenean hiru geruza sortu ziren: azala, mantua eta nukleoa. Orduan elementu dentsoenak Lurraren erdigunera joan ziren. Arinenak, berriz, azaleran gelditu ziren.
3. Hala ere, Lurreko geruzen artean elementu kimikoak birbanatzen dituzten fenomeno geologikoak daude, besteak beste, sumendiek azalean arraroak diren mantuko elementuak kanporatzen dituzte.
4. Isotopo batzuk denborak aurrera egin ahala desegiten dira. Horren bitartez, elementu kimiko bat beste bat bihurtzen da, eta bien ehunekoa aldatzen da ingurune naturalean.
5. Lur arraroak ez dira hain arraroak. Aitzitik, naturan nahiko elementu ohikoak dira, baina horiek ustiatzea ez da erraza.

Geologiak galdera horiek eta antzeko zalantzak argitzen ditu. Geologiari esker jakin dezakegu nola dauden banatuta elementu kimikoak gure planetan, bai eta elementu horiek nola ustia ditzakegun ere, gizartearen etorkizuna bermatu ahal izateko.

Egileaz:

Blanca María Martínez (@BlancaMG4) Geologian doktorea da, Aranzadi Zientzia Elkarteko ikertzailea eta UPV/EHUko Zientzia eta Teknologia Fakultateko Geologia Saileko laguntzailea.

Artikulu hau The Conversation plataformako Júnior atalean irakur daiteke gaztelaniaz: ¿Cómo se tratará el cáncer en el futuro? 12-16 urte bitarteko ikaslea bazara eta zientziaren inguruko galderarik izanez gero, bidali helbide honetara: tcesjunior@theconversation.com

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Oxel Urra

Jakina da izaki bizidunek aldaketak jasaten dituztela bere genotipoan hautespen naturalaren ondorioz. Orain, New Phytologist aldizkarian argitaratutako artikulu batean azaltzen denez, landareen zintzotasunaren herentzia ikertu dute zientzialariek. Horretarako, urtean soilik 5 orduz loratzen den Mexikoko T. Velutina landare-espezie endemikoaren 1.098 lore eta 45 genotipo aztertu dituzte. Landare-polinizatzaile erlazio mutualista ikertzean, landareen portaera harrigarria aurkitu zuten: zintzotasuna hazi-ekoizpenerako abantailatsua izan daitekeen arren, joera gezurtia duten landareek polinizatzaileen bisita gehiago jasotzen dituzte, eta, beraz, genotipo gezurtia da hedatuena espeziean.

Irudia: T. Velutina landare espezie bitxia da; izan ere, urtean soilik 5 orduz loratzen du eta polinizatzaileei lore-petaloen bitartez adierazten die barnean duten nektar kantitatea. (Argazkia: Sergio E. Ramos. – New Phytologist Foundation lizentziapean. Iturria: New Phytologist aldizkaria)

Polinizatzaile-landare erlazioak bien onura bilatzen duela jakina zen, baina orain Mexikoko Unibertsitate Nazionaleko ikertalde batek elkartruke honen inguruko ezagutza zabaldu du. Polenaren kalitate eta kantitatea modu fidagarrian adierazten duten landareak dira polinizatzaileen artean arrakasta handiena dutenak, baina landareek hainbat estrategia erabiltzen dituzte animalia hauek erakartzeko. Egun arte ez dira ezagun izan estrategia horien atzean dauden aldaketa genetikoak.

Erlazio sinbiotiko mutualistetan, izaki bizidunek komunikazio kimiko eta bisuala erabiltzen dute parea erakartzeko. Landareen kasuan, komunikazio-seinale hauek pareak jasoko duen sariarekin lotuta daude, gehienetan modu positiboan. Horrela, informazioaren ziurgabetasuna murriztuz, izaki bizidun kontsumitzaileek modu eraginkorrean lokalizatu eta ebaluatu ditzakete bilatzen dituzten baliabideak. Hala ere, seinale hauek ez dute beti zintzotasun maila bera. Landare-polinizatzaile erlazio mutualistetan, landareek seinale gezurtiak erabili ditzakete polinizatzaileak erakartzeko. Baina polinizatzaileek ere hainbat tresna erabiltzen dituzte elkartruke honetan; izan ere, hainbat ikerketak frogatu dute erleak edo kolibria bezalako polinizatzaileek gai direla landareak bereizteko beren zintzotasun mailaren arabera1,2.

Argi dago landarediaren zintzotasuna hautespen naturaleko ezaugarri erabakigarria dela, baina gaur egun ikerketa gutxi daude seinale gisa jokatzen duten lore-ezaugarri eta lore-sari morfologikoen oinarri genetikoaz. Orain, New Phytologist aldizkarian argitaraturako ikerketa berriak argitu du eboluzioan zer inpaktu duen landare eta polinizatzaileen arteko egia/gezur jokoak.

Turnera velutina eredu gisa

Ikertzaileek Passifloraceae familiako T. Velutina Mexikoko landare endemikoa erabili zuten ikerketan. T. Velutinak berez polinizatzeko gaitasun autonomoa duen arren, animalia polinizatzaileen bitartez hedatzen da batez ere (% 82). 2010 eta 2011 urteetako udan, naturan aurki daitezkeen landare-espeziearen 1.098 lore eta 45 genotipo hedatu zituzten ikertzaileek klonazio-sistema bat erabiliz. Faktore-esperimentuak erabiliz genotipo “ez hain zintzoen” eta “zintzoagoen” konbinazioak erakutsi zizkieten polinizatzaileei. Landare-lore “ez hain zintzoek” nektarrean aurki daitekeen batez besteko azukre-maila baino maila txikiagoa zuten eta landare-lore “zintzoek” azukre-maila handiagoa. Esperimentuan zehar ikertzaileek jasota utzi zituzten landareetan gertatzen ziren polinizatzaileen bisita-ereduak eta landarearen egokitasun-moldapen genetikoak.

Landareen zintzotasuna beren morfologiaren eta nektar kantitatearen arteko korrelazioaren bitartez neurtu zuten zientzialariek. Horrela, zintzoa izango da tamaina handiko petaloak eta nektar kantitate handia duen landarea. Baina, aldiz, gezurtia izango da tamaina handiko petaloak dituen landarea, polinizatzaileak begi-bistaz ikus ez dezakeen sari txikia ezkutatzen baldin badu. Korrelazioak landare-polinizatzaile erlazio mutualistetan duen efektua aztertzeko, ikertzaileek nektarraren karaktereen herentzia eta landarediaren zintzotasunaren bariazio genetikoak neurtu zituzten.

Landareen zintzotasuna erabakigarri?

T. Velutina espeziearen 1.098 lore eta 45 genotipo aztertu ostean, ikertzaileek seinale-sari korrelazioak oinarri genetiko esanguratsua duela frogatu zuten. Gainera, zintzotasunaren aldagaia, genetikoa izanik, guztiz heredagarria dela ere aurkitu zuten. Baina, zintzotasunaren efektu ebolutiboa ikertzean emaitza harrigarria lortu zuten zientzialariek; izan ere, nahiz eta kanpo-seinalearen eta nektar-edukiaren arteko korrelazio handiena duten indibiduoek hazi gehiago eman zituzten fruitu bakoitzeko (% 31,6), aztertutako T. Velutina landare gehienek joera gezurtia zuela aurkitu zuten. Polinizatzaileek denbora gehiago igarotzen zuten korrelazioa betetzen duten lore zintzoetan, baina, hala ere, landare zintzo eta gezurtiek polinizatzaileen bisita kantitate bera jaso zuten esperimentuetan.

Joera hau azaltzeko, Sergio Ramosek, orain Suitzako Zurich unibertsitatean doktoretza egiten ari den ikerketaburuak, frogatu gabeko lehen hipotesi bat proposatzen du: “Agian landareek ez dute polinizatzaileen mugarik, beti dituzte eskuragarri. Eta horrek, agian, eraman zuen landarea polinizazio-sistema oso eraginkor bat bilakatzera, non bost orduan gertatzen dena nahikoa den ekoitzi behar dituen hazien kopurua ekoizteko”. Gainera, landare gezurtien herentzia eta iraunkortasuna energia aurrezteko estrategia bat izan daitekeela ondorioztatu zuten ikertzaileek. Polinizatzaileak erakartzeko, landareek hainbat jokabide erabiltzen dituzte, hala nola petaloen tamaina, kolorea edo usaina moldatzea. Baliabide hauek erabiltzeak energia kantitate ezberdina eskatzen die landare batzuei eta besteei, eta, hori azaltzeko, ikertzaileek beste hipotesi bat eskaintzen dute: “landareetan, polinizatzaile kantitate mugagabeengatik zein energia faltarengatik, joera gezurtiak zintzotasuna gainditzen du ebolutiboki”. Beraz, paradoxa horrek iradokitzen du hainbat indar ebolutibo egon litezkeela jokoan populazio naturaletan lore gezurtiak mantentzean, eta horrek ikerketa handiagoen beharra eskatzen du.

Erreferentziak:

[1] Haber, Ariela I.; Sims, James W.; Mescher, Mark C.; De Moraes, Consuelo M.; Carr, David E. (2018). A key floral scent component (β-trans-bergamotene) drives pollinator preferences independently of pollen rewards in seep monkeyflower. Functional Ecology, 33, 218–228. DOI: 10.1111/1365-2435.13246

[2] Fenster, Charles B.; Cheely, George; Dudash, Michele R.; Reynold, Richard J. (2006). Nectar reward and advertisement in hummingbird-pollinated Silene virginica (Caryophyllaceae). American Journal of Botany, 93, 12, 1800-1807. DOI: 10.3732/ajb.93.12.1800

[3] Ramos, Sergio E.; Boege, Karina; Domínguez, César A.; Fornoni, Juan (2025). Genetic variation in the honesty of plants to their pollinators. New Phytologist, 246, 3, 1350–1360. DOI: 10.1111/nph.70043

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Proponemos un problema de lógica relacionado con un ascensor que asciende trasladando a siete pasajeras.

 

Freepik

 

Enunciado del problema

 

Estamos en un edificio de veinte pisos. En un trayecto ascendente, el ascensor ha transportado a siete personas (Alicia, Beatriz, Cecilia, Daniela, Enara, Fátima y Gabriela). Se conocen las siguientes informaciones:

 

1. Cada persona ha subido al menos dos pisos, pero ninguna ha subido la misma cantidad de pisos;
2. Como mucho, una persona ha cruzado el umbral (entrando o saliendo) del ascensor en un piso determinado;
3. El ascensor no se ha parado en el piso 17;
4. Las puertas del ascensor se han abierto (para recoger o dejar a una persona) en más pisos impares que pares;
5. Alicia ha sido la última persona en entrar y la segunda en salir del ascensor. Beatriz ha subido justo antes que Cecilia y justo después de Daniela, y ha subido más pisos que Daniela. Enara ha subido exactamente el doble de pisos que Fátima y ha salido antes de que Gabriela haya entrado en el ascensor. Gabriela no ha sido la última en salir.

 

¿En qué piso han entrado y salido Alicia, Beatriz, Cecilia, Daniela, Enara, Fátima y Gabriela?

 

Solución del problema

 

Alicia ha sido la última pasajera en subir y la segunda en bajar, así que nadie ha entrado al ascensor después de ella y solo una persona ha salido antes. Y ha subido al menos dos pisos.

 

Enara ha salido antes de que Gabriela haya entrado en el ascensor, así que Enara debe ser la pasajera que ha salido del ascensor antes que Alicia. Esto significa que Fátima ha entrado en el ascensor en algún momento antes que Alicia y ha salido en algún momento después de ella, lo que significa que ha subido al menos cuatro pisos. Enara ha subido exactamente el doble de pisos que Fátima, así que Enara ha subido al menos ocho pisos. Supongamos que Fátima ha subido solo cuatro pisos, entonces tenemos como mínimo esta situación:

 

Piso 1: Enara entra en el ascensor
Piso 9: Enara sale (porque ha subido ocho pisos)
Piso 10: Gabriela entra
Piso 11: Fátima entra
Piso 12: Alicia entra (ya no sube nadie más a partir de este piso; ella es la última en acceder al ascensor. Así, el resto de los pisos, si el ascensor se detiene, solo son de bajada)
Piso 13: Nadie sale (porque Alicia es la segunda en bajar y Enara ya ha salido del ascensor. Es decir, nadie puede salir antes de que Alicia lo haga)
Piso 14: Alicia sale (así, ha subido exactamente dos pisos)
Piso 15: Fátima sale (porque ha subido cuatro pisos)
Piso 17: Nadie sube ni baja del ascensor

 

Este esquema “mínimo” deja exactamente cuatro pisos (16, 18, 19 y 20) para que bajen cuatro pasajeras (Beatriz, Cecilia, Daniela y Gabriela), por lo que parece ser correcto.

 

Así, tendríamos ya once paradas (para subida o bajada de pasajeras) conocidas, cinco son impares (1, 9, 11, 15 y 19) y seis son pares (10, 12, 14, 16, 18 y 20). Como el enunciado afirma que el ascensor se ha detenido más veces en pisos impares que en pares más paradas en pisos impares que en pares (y el ascensor abre sus puertas catorce veces), debe de detenerse ocho veces en pisos impares. Por eliminación, solo quedan las plantas 3, 5 y 7.

 

Es decir, las catorce plantas en las que el ascensor se detiene son:

 

Piso 1: Enara entra

Piso 3: ¿?

Piso 5: ¿?

Piso 7: ¿?
Piso 9: Enara sale (recorre 8 pisos)
Piso 10: Gabriela entra
Piso 11: Fátima entra
Piso 12: Alicia entra
Piso 14: Alicia sale (recorre 2 pisos)
Piso 15: Fátima sale (recorre 4 pisos)
Piso 16: ¿?

Piso 18: ¿?

Piso 19: ¿?

Piso 20: ¿?

 

Como Alicia es la última en entrar al ascensor (y lo hace en el piso 12), Daniela, Beatriz y Cecilia (en este orden, según se dice en el enunciado) entran en el ascensor en los pisos 1, 3 y 5, respectivamente:

 

Piso 1: Enara entra

Piso 3: Daniela entra

Piso 5: Beatriz entra

Piso 7: Cecilia entra
Piso 9: Enara sale (recorre 8 pisos)
Piso 10: Gabriela entra
Piso 11: Fátima entra
Piso 12: Alicia entra
Piso 14: Alicia sale (recorre 2 pisos)
Piso 15: Fátima sale (recorre 4 pisos)
Piso 16: ¿?

Piso 18: ¿?

Piso 19: ¿?

Piso 20: ¿?

 

Además, como Beatriz sube más pisos que Daniela, Daniela debe bajar en el piso 16 (sube así trece pisos; Daniela no puede bajar en el piso 18 porque recorrería quince pisos y Beatriz no podría subir más que ella) y Beatriz baja entonces en el 19 o el 20 (subiendo catorce o quince pisos).

 

Como dos personas no pueden subir la misma cantidad de pisos, Gabriela (que ha entrado en el ascensor en el piso 10) no puede bajar en el 18 (porque Enara ha subido ocho alturas). Además, no ha sido la última en salir, así que ha debido salir del ascensor en el piso 19. De este modo, Beatriz sale en el piso 20 y es Cecilia quien baja en el piso 18:

 

Piso 1: Enara entra

Piso 3: Daniela entra

Piso 5: Beatriz entra

Piso 7: Cecilia entra
Piso 9: Enara sale (recorre 8 pisos)
Piso 10: Gabriela entra
Piso 11: Fátima entra
Piso 12: Alicia entra
Piso 14: Alicia sale (recorre 2 pisos)
Piso 15: Fátima sale (recorre 4 pisos)
Piso 16: Daniela sale (recorre 13 pisos)

Piso 18: Cecilia sale (recorre 11 pisos)

Piso 19: Gabriela sale (recorre 9 pisos)

Piso 20: Beatriz sale (recorre 15 pisos)

 

Así, finalmente:

 

• Alicia: entra en el piso 12 y sale en el 14 (sube 2 pisos)
• Beatriz: entra en el piso 5 y sale en el 20 (sube 15 pisos)
• Cecilia: entra en el piso 7 y sale en el 18 (sube 11 pisos)
• Daniela: entra en el piso 3 y sale en el 16 (sube 13 pisos)
• Enara: entra en el piso 1 y sale en el 9 (sube 8 pisos)
• Fátima: entra en el piso 11 y sale en el 15 (sube 4 pisos)
• Gabriela: entra en el piso 10 y sale en el 19 (sube 9 pisos)

 

Referencias

Going Up, Futility Closet, 20 abril 2025
Virginia McCarthy, Upwardly mobile, Games, abril 1993 (enunciado en la página 62 y solución en la 41)

Sobre la autora: Marta Macho Stadler es profesora de Topología en el Departamento de Matemáticas de la UPV/EHU, y editora de Mujeres con Ciencia

 

El artículo El problema del ascensor se ha escrito en Cuaderno de Cultura Científica.

Los estudios del metabolismo neuronal revelan el esfuerzo de nuestro encéfalo para mantenernos vivos y las limitaciones evolutivas que esculpieron nuestro órgano más complejo.

Un artículo de Conor Feehly. Historia original reimpresa con permiso de Quanta Magazine, una publicación editorialmente independiente respaldada por la Fundación Simons.

Ilustración: Myrian Wares / Quanta Magazine

Acabas de llegar a casa después de un día agotador. Todo lo que deseas es poner los pies en alto y desconectar viendo lo que sea en la televisión. Aunque esta inactividad pueda parecer un merecido descanso, tu encéfalo no está precisamente relajándose. De hecho, según investigaciones recientes, está consumiendo casi tanta energía como durante tu estresante actividad.

Sharna Jamadar, neurocientífica de la Universidad Monash en Australia, junto con sus colegas, ha revisado investigaciones de su laboratorio y de otros equipos en todo el mundo para estimar el coste metabólico de la cognición —es decir, cuánta energía necesita el encéfalo humano para funcionar. Sorprendentemente, han concluído que las tareas exigentes y dirigidas a un objetivo consumen solo un 5% más de energía que la actividad encefálica en reposo. En otras palabras, usamos el encéfalo solo un poco más cuando estamos concentrados que cuando está en modo de reposo.

A menudo sentimos que gastamos nuestra energía mental en prestar atención y concentrarnos intensamente. Sin embargo, esta nueva investigación se suma a una idea cada vez más aceptada: la mayor parte de la actividad encefálical se dedica al mantenimiento. Aunque muchos neurocientíficos se han centrado históricamente en los procesos cognitivos activos y externos —como la atención, la resolución de problemas, la memoria de trabajo y la toma de decisiones—, cada vez está más claro que bajo esa superficie existe una intensa actividad de procesamiento en segundo plano. Nuestros encéfalos regulan los sistemas fisiológicos clave del cuerpo, distribuyendo recursos donde se necesitan mientras respondemos consciente o inconscientemente a las demandas de un entorno en constante cambio.

La neurocientífica Sharna Jamadar ha recopilado datos de imágenes por resonancia magnética y tomografía por emisión de positrones simultáneamente para estimar el uso de energía del encéfalo. Foto: Emma Liang

“Existe la idea de que el encéfalo sirve para pensar”, comenta Jordan Theriault, neurocientífico de la Universidad de Northeastern que no ha participado en este nuevo análisis. “Pero, desde el punto de vista metabólico, su función principal es gestionar el cuerpo, coordinar y regular los órganos, mantener este sistema tan costoso al que está conectado y enfrentarse a un entorno externo complicado.”

El encéfalo no es una simple máquina de pensar, sino un órgano moldeado por la evolución y, por tanto, sujeto a las estrictas limitaciones energéticas de un sistema biológico. Pensar puede hacernos sentir cansados no porque se nos acabe la energía, sino porque hemos evolucionado para conservar recursos. Este estudio del metabolismo neuronal, combinado con investigaciones sobre la dinámica de los impulsos eléctricos encefálicos, revela las fuerzas evolutivas que compiten entre sí y que explican las limitaciones, el alcance y la eficiencia de nuestras capacidades cognitivas.

 

El coste de una máquina predictiva

El encéfalo humano es increíblemente costoso de mantener en funcionamiento. Aunque representa solo alrededor del 2% del peso corporal consume el 20% de los recursos energéticos del cuerpo. “Tiene unas demandas metabólicas enormes”, afirma Jamadar. En los bebés, este porcentaje se acerca al 50%.

La energía del encéfalo proviene de una molécula llamada adenosín trifosfato (ATP), que las células producen a partir de glucosa y oxígeno. Una vasta red de finos capilares —se estima que unos 600 kilómetros de vasos sanguíneos— recorre el tejido encefálico para transportar sangre rica en glucosa y oxígeno hacia las neuronas y otras células del encéfalo. Una vez sintetizado dentro de las células, el ATP alimenta la comunicación entre neuronas, que es la base del funcionamiento encefálico. Las neuronas transmiten señales eléctricas hasta sus sinapsis, donde intercambian mensajes moleculares; la intensidad de la señal determina si liberarán esas moléculas (es decir, si “dispararán”). Si lo hacen, esa señal molecular dictará si la siguiente neurona transmitirá el mensaje, y así sucesivamente. Mantener lo que se conoce como potenciales de membrana —voltajes estables a través de la membrana neuronal que mantienen a la célula lista para disparar cuando sea necesario— consume al menos la mitad del presupuesto energético total del encéfalo.

Medir el ATP directamente en el encéfalo humano resulta muy invasivo. Por eso, el equipo de Jamadar revisó estudios, incluidos sus propios resultados, que utilizaron otras formas de estimar el uso de energía –  como el consumo de glucosa, medido mediante tomografía por emisión de positrones (PET), y el flujo sanguíneo, evaluado mediante resonancia magnética funcional (fMRI) – para encontrar las diferencias en cómo el encéfalo usa la energía durante las tareas activas y cuando está en reposo. Según Jamadar, cuando se realizan al mismo tiempo, el PET y la fMRI pueden aportar información complementaria sobre cómo el encéfalo consume glucosa. Aunque no se trata de una medida completa del gasto energético encefálico —ya que los tejidos neuronales también pueden convertir ciertos aminoácidos en ATP—, la gran mayoría del ATP del encéfalo proviene del metabolismo de la glucosa.

El análisis de Jamadar muestra que un encéfalo que realiza tareas activas consume apenas un 5% más de energía que uno en reposo. Cuando llevamos a cabo una tarea exigente y orientada a un objetivo —como consultar el horario de autobuses en una ciudad nueva—, aumenta la tasa de activación neuronal en las regiones o redes cerebrales relevantes, como las encargadas del procesamiento visual y del lenguaje. Ese aumento justifica ese 5% adicional; el otro 95% se destina a las funciones metabólicas básicas del encéfalo.

El neurocientífico Jordan Theriault, de la Universidad Northeastern, cree que el encéfalo es un motor de predicción que siempre está planeando lo que viene después. Foto: Matthew Modoono / Universidad Northeastern

Los investigadores no saben con exactitud cómo se reparte esa carga energética, pero en las últimas décadas han logrado esclarecer qué hace el encéfalo en segundo plano. “A mediados de los años 90 comenzamos, como disciplina, a darnos cuenta de que en realidad ocurren muchísimas cosas cuando alguien está tumbado en reposo y no está involucrado en ninguna tarea explícita”, explica. “Antes se pensaba que la actividad encefálica en reposo que no estaba relacionada con ninguna tarea era simplemente ruido, pero ahora sabemos que hay mucha información en ese supuesto ruido.”

Gran parte de esa señal procede de la red por defecto del encéfalo, que se activa cuando estamos en reposo o no involucrados en una actividad aparente. Esta red está implicada en la experiencia mental de ir y venir entre escenarios del pasado, presente y futuro —qué vas a preparar para cenar, un recuerdo de la semana pasada, un dolor en la cadera. Además, bajo ese iceberg que es la consciencia, el encéfalo supervisa un mosaico de variables físicas —temperatura corporal, nivel de glucosa en sangre, ritmo cardíaco, respiración, entre otras— que deben mantenerse estables, en un estado conocido como homeostasis, para garantizar nuestra supervivencia. Si alguna de estas variables se desvía demasiado, las consecuencias pueden ser graves en muy poco tiempo.

Theriault plantea que la mayor parte de la carga metabólica básica del encéfalo se dedica a la predicción. Para mantener la homeostasis, el encéfalo necesita estar constantemente anticipando lo que vendrá —construyendo un modelo sofisticado del entorno y de cómo los cambios pueden afectar a los sistemas biológicos del cuerpo. Según él, es la capacidad de predecir —más que de reaccionar— lo que permite al encéfalo distribuir eficazmente los recursos del cuerpo.

 

Las limitaciones evolutivas del encéfalo

 

Un aumento del 5% en el consumo de energía durante el pensamiento activo puede no parecer gran cosa, pero si se considera el contexto del cuerpo entero y el enorme apetito energético del encéfalo, la cifra adquiere importancia. Y si además se tienen en cuenta las estrictas limitaciones energéticas con las que vivían nuestros antepasados, el agotamiento que sentimos al final de un día exigente cobra mucho más sentido.

“El motivo por el que te sientes fatigado, al igual que ocurre tras una actividad física, no es porque te falten calorías para costear ese esfuerzo”, afirma Zahid Padamsey, neurocientífico de Weill Cornell Medicine-Qatar, que no ha participado en esta nueva investigación. “Es porque hemos evolucionado como sistemas muy tacaños… Evolucionamos en entornos con escasez de energía, por lo que detestamos gastar energía.”

El neurocientífico Zahid Padamsey ha estudiado cómo la disponibilidad de energía (o alimentos) ha influido en la evolución del encéfalo. Foto: Dr. Raphael Courjaret

El mundo moderno, en el que para muchas personas las calorías están disponibles en abundancia, contrasta fuertemente con las condiciones de escasez en las que evolucionó el Homo sapiens. Ese incremento del 5% en la tasa de gasto energético, si se mantiene durante 20 días de concentración activa y constante, puede equivaler a toda una jornada de energía cognitiva. Si el alimento escasea, esto podría suponer la diferencia entre la vida y la muerte.

“Este gasto puede acumularse de forma considerable con el tiempo si no se limita la tasa de consumo energético, por lo que creo que se trata, en gran parte, de un vestigio de nuestra herencia evolutiva”, añade Padamsey. De hecho, el encéfalo cuenta con mecanismos internos para evitar el sobreesfuerzo. “Se activan sistemas de fatiga que impiden que el consumo siga aumentando”, concluye.

Para comprender mejor estas limitaciones energéticas, en 2023 Padamsey revisó investigaciones sobre ciertas peculiaridades de la señalización eléctrica que apuntan a una tendencia evolutiva hacia la eficiencia energética. Por ejemplo, uno podría pensar que cuanto más rápido se transmite la información, mejor. Sin embargo, la velocidad óptima de transmisión del encéfalo es mucho más baja de lo que cabría esperar.

En teoría, la velocidad máxima a la que una neurona puede disparar y enviar información a su vecina es de 500 hercios. No obstante, si las neuronas realmente operaran a esa velocidad, el sistema se saturaría por completo. La tasa óptima de transmisión de información —es decir, la frecuencia máxima a la que las neuronas pueden seguir distinguiendo los mensajes de sus vecinas— es la mitad: unos 250 hercios.

Sin embargo, nuestras neuronas disparan, en promedio, a tan solo 4 hercios, lo que es entre 50 y 60 veces menos que la frecuencia óptima para transmitir información. Y aún más: muchas transmisiones sinápticas fallan. Incluso cuando una señal eléctrica llega a la sinapsis y la prepara para liberar moléculas hacia la siguiente neurona, esto ocurre solo en el 20% de los casos.

Esto se debe a que no hemos evolucionado para maximizar la cantidad total de información transmitida. “Hemos evolucionado para maximizar la información transmitida por cada molécula de ATP consumida”, explica Padamsey. “Y esa es una ecuación muy distinta.” Transmitir la mayor cantidad de información con el menor gasto energético posible (bits por ATP) sitúa la frecuencia de disparo neuronal óptima por debajo de los 10 hercios.

Desde una perspectiva evolutiva, el gran y sofisticado encéfalo humano ofreció un nivel de complejidad conductual sin precedentes —a un altísimo coste energético. Esta negociación constante, entre la flexibilidad e innovación de un encéfalo grande y las limitaciones energéticas de un sistema biológico, define tanto la forma en que nuestro encéfalo transmite información como la fatiga mental que sentimos tras periodos de concentración, y también el trabajo incesante que realiza para mantenernos con vida. Que sea capaz de hacer tanto dentro de sus limitaciones resulta, sencillamente, asombroso.

Nota del traductor: Si bien el texto original inglés emplea la misma palabra «brain» para referirse tanto al conjunto del encéfalo como al cerebro (que es una parte de él), en nuestra versión al castellano se ha distinguido claramente entre encéfalo y cerebro. Afirmar, por ejemplo, que el cerebro controla la homeostasis es equivalente a afirmar que el base de un equipo de baloncesto de primera división también se encarga de las compras de bebidas isotónicas y toallas.

Para saber más: Sistemas nervisos, una serie de Juan Ignacio Pérez Iglesias

El artículo original, How Much Energy Does It Take To Think?, se publicó el 4 de junio de 2025 en Quanta Magazine.

Traducido por César Tomé López

El artículo ¿Cuánta energía se usa en pensar? se ha escrito en Cuaderno de Cultura Científica.

Iñaki Milton-Laskibar, Laura Arellano-García, Maitane González-Arceo, Saioa Gómez-Zorita eta María Puy Portillo

Heste-mikrobiota gure digestio-hodian bizi den mikroorganismoen komunitatea da. Hura osatzen dute nagusiki bakterioek eta, neurri txikiagoan, birusek eta onddoek eta hainbat prozesuetan parte hartze du.

Heste-mikrobiotak osasun-egoeran, ostalariaren homeostasirako garrantzitsuak diren hainbat prozesutan parte hartzen du (1. irudia), hala nola elikagaietako zuntzaren hartziduran, nutrienteak eta energia lortzen, baita immunitate-hesiaren mantenuan ere. Aldiz, sindrome metabolikoa osatzen duten gaixotasunetan, obesitatean, intsulinarekiko erresistentzian edo dislipemietan adibidez, ikusi da hesteko mikrobiotaren osaera asaldatzen dela; disbiosi izenez ezagutzen dena. Hori dela eta, azken urteetan komunitate zientifikoak arreta berezia jarri du mikrobiotan, aurrez aipatutako gaixotasunen tratamendurako giltza izan daitekeelakoan.

1. irudia: hesteko mikrobiotaren funtzioak. (Ilustrazioa: egileek gauzatutakoa erabilera libreko irudiekin.)Heste-mikrobiota osasunean eta gaixotasunean

Hesteko mikrobiota anitza eta aberatsa izatea eta horrela mantentzea ezinbestekoa da beraren funtzionaltasuna bermatzeko. Era berean, hesteko mikrobiota egoki batek infekzioen prebentzioan ere lagundu dezake, bakterio onuragarriek hesteak kolonizatzen dituztelako eta mukia jariarazten dutelako[1].

Gainera, mikrobiotak metabolitoak sortzen ditu, dietako zenbait konposaturen hartziduratik abiatuta. Metabolito horien artean, kate laburreko gantz-azidoak aurki daitezke, baita zenbait bitamina eta aminoazido adarkatu ere. Metabolito horiek eragin bioaktiboa dutela erakutsi dute zenbait ikerketatan[1].

Sindrome metabolikoaren kasuan, ikusi da asaldura hau eragiten duten gaixotasunetan hesteko mikrobiota desegokia dela. Obesitatea duten pertsonek heste-mikrobiotaren dibertsitate murriztua dutela ikusi da, zeinak bitartekari hantura-eragile gehiago ekoizten dituen. Diabetesa duten pazienteetan ere ikusi da, mikroorganismoen aniztasun txikiagoa ez ezik, hanturaren aurkako efektua duten kate laburreko gantz-azidoak ekoizten dituzten bakterio gutxiago izaten dituztela.

Antzeko zerbait deskribatu da gaixotasun kardiobaskularrak dituzten pertsonetan, haietan erlazio desegokia ikusi baita Firmicutes/Bacteroidetes bakterioen artean, eta murrizketa, berriz, butiratoa bezalako kate-laburreko gantz-azidoak ekoizten dituzten bakterioen kopuruan. Gibel gantzatsu ez-alkoholikoaren kasuan, zeina sindrome metabolikoaren gibeleko manifestaziotzat jotzen den, asaldura hepatiko hau duten pertsonek bakterio etanol-ekoizle gehiago dituztela frogatu egin da.

Horiek horrela, heste-mikrobiotaren kudeaketa arreta handia erakarri duen ikerketa-ildo bihurtu da, bereziki probiotikoen erabilera aztertu delarik. Adibidez, ikusi da Lactobacillus acidophilus La5 eta Bifidobacterium lactis Bb12 bakterio probiotikoak dituen jogurta hartzeak murriztu egin dituela gibeleko kaltearen markaitzaile diren serumeko transaminasa-mailak gibel gantzatsua duten pertsonengan. Gainera, Bifidobacterium breve B-3ren kontsumoak gehiegizko pisua duten pertsonen gorputz-gantza murrizten du.

Onura horiek ez dira osasun-asaldurak dituzten pertsonetara mugatzen. Adibidez, Lactobacillus casei Shirotarekin hartzitutako esnea hartzeak gluzemiaren kontrola hobetzen du dieta desorekatu batekin elikatutako banako osasuntsuetan[2].

Heste-mikrobiota nola zaindu daiteke sindrome metabolikoa tratatzeko?

Orain arte hainbat ekintza-mekanismo deskribatu dira probiotikoen administrazioak eragiten dituen efektu onuragarriak bideratzeko. Bakterio probiotikoak hesteen kolonizazioan lehiatzen dira potentzialki kaltegarriak izan daitezkeen beste bakterioekin, eta mikrobiotaren osaera egokia sustatzen dute horrela.

Hori lortzeko, probiotikoek heste-barrunbeko pHa aldatzen dute, nutrienteengatik lehiatzen dira edo/eta zenbait bakterioren hazkuntza eragozten duten bakteriozinak ekoizten dituzte[3]. Ondorioz, bitartekari hantura-eragileak sortzen dituzten eta energia-xurgapen handia duten bakterioen ugaritasuna txikiagotu daiteke. Bi ekintza-mekanismo horiek probiotikoek obesitatean eragiten dituzten onurak azalduko lituzkete, neurri batean behintzat.

2. irudia: sindrome metabolikoa osatzen duten gaixotasunetan, obesitatean, intsulinarekiko erresistentzian edo dislipemietan adibidez, ikusi da hesteko mikrobiotaren osaera asaldatzen dela. (Irudia: DataBase Center for Life Science (DBCLS) – CC BY-SA 4.0 lizentziapean. Iturria: Wikimedia Commons)

Probiotikoak hartuz heste-mikrobiotaren konposizioaren aldatzen da, eta mikrobiota anitzagoa eta aberatsagoa sortzen da[4]. Ildo horretan, probiotikoak ematea eraginkorra izan daiteke disbiosi komuna duten hainbat asaldura metaboliko itzularazteko.

Bestalde, probiotikoek hesteko hesi-funtzioa hobetzen dutela ikusi da. Horri esker, bakterioek jariatutako molekula hantura-eragileak odolera heltzea ekiditen da, eta murriztu egiten da, horrela, maila-baxuko hantura sistemikoa, zeina sindrome metabolikoarekin lotutako asalduretan ohikoa den. Era berean, probiotikoak hartzeak areagotu egiten du hanturaren aurkako efektuak dituzten metabolito mikrobiarren ekoizpena, zeinak hesteko hesi-funtzioa hobetzen duten[4].

Probiotiokoak hartzeak, mikroorganismo biziak diren aldetik, berekin dakar infekzio sistemikoa edo immunitate-sistemaren gainestimulazioa izateko arrisku handiagoa ere[5]. Horregatik, arreta berezia eskaini zaie postbiotikoei eta metabolito bakteriarrei. Postbiotikoak zelula mikrobiano ez-bideragarriak dira, bakterio probiotikoak bero bidez inaktibatzetik sortzen direnak.

Postbiotikoen efektuak bideratzen dituzten ekintza-mekanismoen artean, nabarmentzekoak dira bitartekari hantura-eragileen ekoizpena murriztea eta hesteko hesi-funtzioaren hobetzea. Postbiotikoek sindrome metabolikoaren hobekuntzan duten efektuaren inguruko ezagutza urriagoa da probiotikoena baino, eta, nagusiki, animalietan egindako ikerketetatik dator.

Hala ere, haien eraginkortasuna gizakietan egindako azterlan batzuetan ere frogatu da. Inaktibatutako Lactobacillus amylovorus CP1563 hartzeak gorputzeko eta erraietako gantza murriztu eta kontrol gluzemikoa zein lipemia hobetzen ditu obesitatea duten pertsonengan. Bitxia bada ere, duela gutxi argitaratutako azterlan batek agerian utzi zuen postbiotikoen eraginkortasuna probiotikoen antzekoa izan zela hainbat gaixotasunen prebentzioan zein tratamenduan.

Metabolito bakteriarren kasuan, mugatua da haien efektuei buruzko ezagutza eta nagusiki zeluletan eta animalia-ereduetan egindako esperimentuetan oinarritzen da. Adibidez, frogatu da, sagu-eredu batean, beroak inaktibatutako Lactobacillus paracaseiren azido lipoteikoikoak gantzetan aberatsa den dieta batek eragindako asaldura eraginkorra dela metabolikoak prebenitzeko. Onura horiek hesteen osotasuna hobetzearen ondorio dira.

Saiakuntza klinikoetan lortutako datuei dagokienez, ikusi da hanturaren aurkako efektuak dituen butirato kate laburreko gantz-azidoa hartzeak intsulinarekiko sentikortasuna hobetzen duela pertsona argaletan.

Laburbilduz, ebidentziak iradokitzen duenez, hesteetako mikrobiotara zuzendutako interbentzioak eraginkorrak izan daitezke sindrome metabolikoarekin lotutako asaldurak kudeatzeko. Gainera, ebidentziak adierazten du mikroorganismoen bideragarritasuna ez dela funtsezkoa efektu onuragarriak lortzeko orduan, eta jarduteko modua ere antzekoa dela. Hala ere, ikerketa gehiago behar da ekintza-mekanismoak hobeto ulertzeko, eta horrek dosiak eta esku-hartze horien iraupena doitzen lagundu egingo luke.

Erreferentzia bibliografikoak:

[1]Peluzio, Maria do Carmo Gouveia; Martinez, J. ALfredo; Milagro, Fermin I. (2021). Postbiotics: Metabolites and mechanisms involved in microbiota-host interactions. Trends in Food Science & Technology, 108, 11-26. DOI: 10.1016/j.tifs.2020.12.004

[2]Hulston, Carl J.; Churnside, Amelia A.; Venables, Michelle C. (2015). Probiotic supplementation prevents high-fat, overfeeding-induced insulin resistance in human subjects. British Journal of Nutrition, 113(4), 596-602. DOI: 10.1017/S0007114514004097

[3]Plaza-Diaz, Julio; Ruiz-Ojeda, Francisco Javier; Gil-Campos, Mercedes; Gil, Angel (2020). Mechanisms of Action of Probiotics. Adv Nutr, 10(S1), S49-S66. DOI: 10.1093/advances/nmy063

[4]Arellano-García, Laura; Portillo, María P.; Martinez, J. Alfredo; Milton-Laskibar, Iñaki (2022). Usefulness of Probiotics in the Management of NAFLD: Evidence and Involved Mechanisms of Action from Preclinical and Human Models. Int J Mol Sci, 23(6), 3167. DOI: 10.3390/ijms23063167

[5]Doron, Shira; Snydman, David R. (2015). Risk and safety of probiotics. Clinical Infectious Diseases, 60(S2), S129-134. DOI: 10.1093/cid/civ085

Egileez:

Iñaki Milton-Laskibar, Laura Arellano-García, Maitane González-Arceo, Saioa Gómez-Zorita eta María Puy Portillo EHUko Farmazia Fakultateko Farmazia eta Elikagaien Zientziak saileko ikertzaileak dira.

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Alrededor de 20 000 parejas de flamencos se han beneficiado de un invierno especialmente lluvioso y se están reproduciendo en la laguna de Fuente de Piedra, a unos cincuenta kilómetros del lugar en el que escribo estas líneas. Esta laguna salobre es rica en pequeños invertebrados, cianobacterias y otros microorganismos que les sirven de alimento. Es un espectáculo bellísimo contemplar a los flamencos alimentándose en una postura insólita, con la cabeza invertida y la parte distal del pico superior paralela al fondo o a la superficie del agua (Figura 1).

Figura 1. Flamenco común (Phoenicopterus roseus) filtrando la capa superficial del agua. .Fuente: © Giles Laurent, gileslaurent.com, License CC BY-SA, CC BY-SA 4.0 / Wikimedia Commons

Sabemos que los flamencos utilizan la lengua como pistón para bombear agua de forma que los organismos que constituyen su alimentación, generalmente entre uno y cinco milímetros de tamaño, queden retenidos por finas láminas córneas localizadas en el borde del pico. Otras aves, por ejemplo los patos, utilizan este sistema de filtración, pero un grupo de investigadores estadounidenses acaba de publicar un artículo en PNAS que nos proporciona una visión diferente de la alimentación de los flamencos. Además, los resultados obtenidos nos explican dos peculiaridades de los flamencos. Por un lado, la insólita forma angulosa de su pico, diferente al de cualquier otro grupo de aves. Por otro, el hecho de que filtren el agua superficial colocando el pico a favor de la corriente, y no a contracorriente, como hace la inmensa mayoría de animales filtradores.

Para este estudio se realizaron observaciones directas de flamencos, modelos biofísicos de dinámica de fluidos y modelos mecánicos elaborados con impresoras 3D. Al final de este artículo se puede acceder a vídeos representativos de todas estas observaciones.

La primera estrategia desvelada por los investigadores es la formación de “mini-tornados” por la retracción súbita de la cabeza (40 cm/s en 400 milisegundos). El flamenco sitúa la porción distal del pico superior, que es bastante plana, cerca del suelo. Al levantarla rápidamente provoca una succión que remueve el sedimento y los organismos próximos, atrapándolos en un vórtice (Figura 2, Vídeo 1).

Figura 2. Vórtice formado por la retracción rápida de la cabeza. Antes de la retracción la porción distal y superior del pico se dispone paralelamente al sustrato (derecha). Fuente: Ortega-Jiménez et al. (2025), cita completa en referencias, CC BY-SA 4.0.

Una segunda técnica de los flamencos es el “castañeteo” del pico superior, un rápido movimiento de apertura y cierre (alrededor de 12 veces por segundo). Este movimiento impulsa el agua contenida en la cavidad bucal hacia arriba, no hacia los lados, como se pensaba. Esto genera una aspiración del agua subyacente hacia el pico, mejorando la captura de alimento. Un experimento realizado con un modelo mecánico demostró que el bombeo de agua a través del pico acoplado al castañeteo multiplicaba por siete la captura de artemias[1] respecto al bombeo de agua sin castañeteo (Figura 3, Vídeo 2).

Figura 3. Flujo de agua generado por el castañeteo del pico superior. El agua situada entre el pico y el sustrato es aspirada, arrastrando partículas de alimento hacia el pico. Fuente: Ortega-Jiménez et al. (2025), cita completa en referencias, CC BY-SA 4.0.

Las patas palmeadas de los flamencos se mueven arriba y abajo durante su alimentación. Ya se suponía que esto contribuía a desenterrar organismos del sustrato. Los modelos utilizados en esta investigación muestran que los dedos palmeados se pliegan al subir, se despliegan al bajar y originan vórtices verticales que concentran a los organismos, impidiendo que escapen y haciendo más eficiente el filtrado (Figura 4, Vídeo 3).

Figura 4. Este modelo mecánico del funcionamiento de la pata del flamenco muestra la generación de un vórtice vertical justo en la zona en la que se alimenta el flamenco. El vórtice atrapa pequeños invertebrados que no pueden escapar nadando. Fuente: Ortega-Jiménez et al. (2025), cita completa en referencias, CC BY-SA 4.0.

Por último, cuando el flamenco filtra la superficie del agua para capturar, por ejemplo, huevos flotantes de invertebrados, sitúa su pico con la punta en la dirección de la corriente de agua. La forma del pico induce la formación de vórtices de Kárman, una serie de remolinos que provocan la recirculación del agua dirigiendo las partículas alimenticias hacia los bordes del pico, (Figura 5, Vídeo 4).

Figura 5. La filtración en superficie (skimming) se efectúa en la misma dirección de la corriente de agua. Esto provoca la formación de vórtices de Kárman y un área de recirculación que dirige las partículas flotantes hacia el pico. Fuente: Ortega-Jiménez et al. (2025), cita completa en referencias, CC BY-SA 4.0.

En resumen, los flamencos no se limitan a filtrar pasivamente agua y sedimentos, sino que son depredadores que despliegan estrategias sofisticadas para concentrar y capturar los organismos que constituyen su alimento. Estas estrategias implican la generación de distintos tipos de vórtices, y la forma tan peculiar de su pico parece ser una eficiente adaptación morfológica para este propósito.

Notas:

[1]  Pequeño crustáceo que constituye un elemento fundamental de la dieta del flamenco, además de proporcionar los carotenoides que dan color rojo a sus plumas.

[2] Los vídeos también están disponibles en esta página web (De Ortega-Jiménez et al., 2025, cita completa en referencias, CC BY-SA 4.0.)

Referencias

Ortega-Jimenez, V.M., Yee, T., Rohilla, P. et al. (2025). Flamingos use their L-shaped beak and morphing feet to induce vortical traps for prey capture. Proc Natl Acad Sci U S A. doi: 10.1073/pnas.2503495122.

 

Sobre el autor: Ramón Muñoz-Chápuli Oriol es Catedrático de Biología Animal (jubilado) de la Universidad de Málaga.

 

El artículo Vórtices, dinámica de fluidos y la alimentación de los flamencos se ha escrito en Cuaderno de Cultura Científica.

Alcaláko Unibertsitateak (UAH) eta Euskal Herriko Unibertsitateak (UPV/EHU) zuzendutako azterlan batek agerian utzi duenez, klima-aldaketaren eraginez, zuhaitzen urteko hazkundea, denboran zehar, gero eta antzekoagoa da banakoen artean.

Forest Ecology and Management aldizkarian argitaratutako azterlan batean aurkikuntza berritzaileak aurkeztu dituzte; hain zuzen ere, adierazi dute zuhaitzen tamainetan dagoen heterogeneotasunak baldintzatu egiten duela klima-aldaketak beren hazkundean nola eragiten duen. Zehazki, neurri homogeneoagoko zuhaitzak dituzten basoak klima arloko asaldurekiko zaurgarriagoak dira.

Irudia: pago motzen basoa. (Argazkia: Julen Astigarraga. Iturria: UPV/EHUko prentsa bulegoa)

Alcaláko Unibertsitateak  eta UPV/EHUk zuzendutako ikerketa egiteko, oihan hauen hegoaldeko mugako pagoen urteko hazkundea jasotzen duten datuak aztertu dituzte teknika dendrokronologikoak erabilita. Aurreko mendeko 70eko hamarkadatik, zuhaitzen hazkundean dagoen sinkronia handitu egin da muturreko klima gertaeren maiztasuna handiagoa izan delako.

“Ikusi dugu basoen gaineko zuzeneko inpaktu antropogenikoek, lurzoruaren erabileran izandako aldaketen bidez, eta zeharkako inpaktuek, klima-aldaketaren bidez, hazkundearen sinkronia baldintzatzen dutela, eta ale gazteak dituzten basoak direla ahulenak klima-aldaketaren aurrean“, adierazi du Julen Astigarragak, ikerketaren egile nagusiak.

Azterlanak azpimarratzen du oso garrantzitsua dela egiturari dagokionez anitzak diren basoak mantentzea klima-aldaketaren ondorioak arintzeko. “Oro har, egitura anitzenak baso helduetan egon ohi dira. Baina era horretako oso baso gutxi daude Europa kontinente osoan. Aldi berean, ordea, oso baliotsuak dira klima-aldaketaren inpaktuak arintzeko azterlan honetan agerian geratu den bezala”, aipatu du Paloma Ruiz-Benitok, Alcaláko Unibertsitateko ikertzaileak.

Modu harrigarrian, orain argitaratu den lanak agerian utzi du pago motzen basoek erresilientzia handia erakusten dutela klima-aldaketaren aurrean. Pago motzen basoen ezaugarri nagusia da enbor nagusian kimu ugari izatea eta ekosistema kultural eta ekologikoa osatzen dute, eta oso ohikoak dira Gipuzkoan.

“Basoetako aniztasun estrukturala handitzeak, zuhaitzen hazkundean sinkronia gutxitzeaz gain, lagun dezake zuhaitzen heriotza tasa gutxitzen, karbono bahiketa indartzen eta bioaniztasuna sustatzen, eskuragarri dauden habitatak ugarituko liratekeelako”, gehitu du Asier Herrero UPV/EHUko ikertzaileak.

Azterlana penintsula osoko ikertzaileen arteko elkarlanari eta Oñatiko (Gipuzkoa) bizilagunen eta basozainen laguntzari esker bideratu ahal izan da. Izan ere, datuak biltzeko prozesuan laguntza eta interesa handia izan dute. “Ikaragarria izan da lana egiteko garaian bertako komunitatearengandik jaso dugun eskuzabaltasuna. Espero dugu azterlan honen emaitzek klima-aldaketaren aurrean pagadiak egokitzen lagunduko dutela eta ez soilik Oñatin, baizik baita Europa kontinente osoan ere”, amaitu du Astigarragak.

Iturria:

UPV/EHU prentsa bulegoa: Klima aldaketak sinkronia handitzen du zuhaitzen hazkundean.

Erreferentzia bibliografikoa:

Astigarraga, Julen; Calatayud, Joaquín; Ruiz-Benito, Paloma; Madrigal-González, Jaime; Tijerín-Triviño Julián; Zavala, MIguel A.; Andivia, Enrique; Herrero, Asier (2025). Forest structural diversity modulates tree growth synchrony in response to climate change. Forest Ecology and Management, 579. DOI: 10.1016/j.foreco.2025.122505

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Inmunoterapia de Células T Car frente a tumores sólidos. Fuente: BMS Science / Fair use

 

Los orígenes de la quimioterapia se remontan a la lejana década de los cincuenta del siglo pasado y, durante todo este tiempo, se ha convertido en la herramienta más directa y eficaz frente a algunos tipos de cáncer. Sin embargo, el avance de nuevas terapias en este campo se había ralentizado hasta que, con el nuevo siglo, surgió una alternativa mucho menos invasiva y agresiva: la inmunoterapia. En diciembre de 2013, la célebre revista Science elegía la inmunoterapia como el «descubrimiento científico del año» y, la definía a grandes rasgos como un novedoso tratamiento médico que busca entrenar, fortalecer o dirigir nuestro propio sistema inmunitario y convertirlo en un ejército mejor preparado frente a la amenaza.

Es una idea brillante y, en teoría, bastante simple de entender: la inmunoterapia busca potenciar el propio sistema inmunitario del paciente para luchar contra las células tumorales. El funcionamiento de estas inmunoterapias consiste en extraer las defensas del paciente (ya sean linfocitos T, B o Natural Killer) y modificarlas genéticamente para que produzcan receptores específicos que reconozcan y ataquen a un tumor determinado. Explicado de manera muy visual y sencilla, sería una especie de «gimnasio» para linfocitos. Los investigadores extraen células defensivas de una persona con algún tipo de cáncer y, en el laboratorio, las «ponen en forma y entrenan». Cuando están listas y reforzadas, se las vuelven a inyectar al paciente.

Las inmunoterapias poseen una innegable ventaja frente a la quimioterapia ya que son mucho  menos invasivas. Al inocular al paciente sus propias células inmunitarias generan menos rechazo y no resultan tan agresivas con el resto de células. Entre estas terapias se encuentra la denominada CART-T que utiliza linfocitos T, modificados genéticamente en laboratorio, y que han probado ser muy eficaces contra determinados cánceres de origen sanguíneo.

Por supuesto, queda mucho camino por recorrer y las diferentes formas de inmunoterapia poseen dos problemas generales que deben solucionar. En primer lugar, todavía no pueden distinguir con exactitud entre células cancerosas y no cancerosas, algo que los investigadores están buscando desde hace años y que representaría un paso de gigante en este tipo de terapias. Por otro lado, la eficacia de CART-T frente a tumores sólidos sigue estando muy lejos de ser viable y eso es un importante freno ya que estos tumores sólidos «representan aproximadamente el 90% de todos los cánceres, incluidos el cáncer de mama, de pulmón y de páncreas».

Respecto al primer problema, afortunadamente van llegando poco a poco algunos avances, como el estudio presentado en 2021 donde un equipo de investigadores canadienses presentó un estudio con células específicamente diseñadas para destruir los tumores malignos sin atacar al resto de células. Sin embargo, el segundo obstáculo, el de la eficacia de la inmunoterapia frente a tumores sólidos parecía estancado… hasta ahora.

Infografía del funcionamiento de las inmunoterapias con células T CAR. Fuente: Arnaud M, Bobisse S, Chiffelle J and Harari A (2021) The Promise of Personalized TCR-Based Cellular Immunotherapy for Cancer Patients. Front. Immunol. 12:701636. doi: 10.3389/fimmu.2021.701636 CC BY 4.0

 

Se acaba de publicar en The Lancet un ensayo clínico que los expertos califican como un «hito» en inmunoterapia de células T Car en tumores sólidos. El estudio nos sitúa ante un «avance único y esperanzador» en el que los pacientes con cáncer gástrico avanzado que fueron tratados con inmunoterapia «vivieron en promedio aproximadamente un 40% más que los pacientes que recibieron la atención estándar». Además el ensayo también ha sido presentado en la Conferencia sobre cáncer más importante a nivel mundial, la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica, celebrada en Chicago hace unos días, donde los investigadores asistentes calificaron los resultados como «emocionantes e innovadores».

Esta nueva inmunoterapia se centra en células T con un receptor quimérico de antígeno (CAR) denominado satricabtagene autoleucel (satri-cel) y los resultados presentados corresponden a un ensayo controlado aleatorizado de fase 2 que involucró a 156 pacientes con cáncer gástrico en una etapa avanzada.

Estos participantes se dividieron aleatoriamente en dos grupos en una proporción de 2:1. Los pacientes del grupo de estudio recibieron la inmunoterapia con T Car satri-cel (n=104) mientras que los del grupo de control (n=52) recibieron el tratamiento actual que incluía Nivolumab, paclitaxel, docetaxel, irinotecán o rivoceranib. Además, para evaluar la eficacia de las diferentes actuaciones, dentro del grupo de inmunoterapia satri-cel, el 85% de los pacientes recibió al menos una infusión de satri-cel, el 31% recibió una segunda infusión y el 6% recibió una tercera infusión. En el grupo de control, el 92% de los pacientes recibió al menos una dosis de su tratamiento.

Los resultados publicados arrojan datos notables: Los pacientes que recibieron terapia con células T Car satri-cel «vivieron un promedio de 7,9 meses tras la aleatorización, en comparación con los 5,5 meses que vivieron con la atención estándar».

Es un pequeño paso, sí, pero hay que entender que se produce en un campo que llevaba estancado más de una década y, según Nature, demuestra que esta inmunoterapia «ofrece beneficios significativos a los pacientes con cáncer gástrico avanzado que han fracasado en al menos dos líneas de tratamiento previas». Además, nos abre la puerta a otras aplicaciones en diferentes tipos de cáncer que no estaban previstos en el estudio inicial. En este sentido, en la misma reunión oncológica de Chicago se presentará un segundo estudio sobre células T Car, dirigido por la Universidad de Pensilvania que apunta a que el enfoque también se puede utilizar para tratar tumores cerebrales, en especial reducir el tamaño de los tumores en el glioblastoma, un cáncer cerebral agresivo y de rápido crecimiento, y ayudar a los pacientes a vivir mucho más tiempo.

En definitiva, y como afirma el oncólogo John Haanen en The Guardian, «para los tumores sólidos, ahora no solo existe un claro interés sino también evidencia de que las inmunoterapias pueden beneficiar a los pacientes. Es posible que estemos presenciando los inicios de una nueva generación de tratamientos que antes no existía para los oncólogos médicos».

Referencias científicas y más información:

Changsong Qi, Chang Liu, et al. (2025) Claudin-18 isoform 2-specific CAR T-cell therapy (satri-cel) versus treatment of physician’s choice for previously treated advanced gastric or gastro-oesophageal junction cancer (CT041-ST-01): a randomised, open-label, phase 2 trial The Lancet doi: 10.1016/S0140-6736(25)00860-8

Fieldhouse, Rachel. «Cancer Fighting CAR-T Cells Show Promising Results for Hard-to-Treat Tumours». Nature News, junio de 2025. DOI:10.1038/d41586-025-01722-8.

Andrew Gregory «Immunotherapy trial helps cancer patients with tumours live 40% longer» The Guardian Science (2025)

 

Sobre el autor: Javier «Irreductible» Peláez es escritor y comunicador científico multimedia. Es ganador de tres premios Bitácoras, un premio Prisma a la mejor web de divulgación científica y un Premio Ondas al mejor programa de radio digital.

El artículo Resultados «emocionantes» para el primer ensayo clínico de inmunoterapia en tumores sólidos se ha escrito en Cuaderno de Cultura Científica.

Tresna objektiboa, eraginkorra eta neutrala al da Adimen Artifiziala (AA)? Zer nolako ondorioak ditu bere erabilerak zientziaren komunikazioan? Nola garatu benetan inklusiboa izango den zientziaren komunikazio eraginkorra? Hauek eta beste hausnarketa batzuk egin ziren Generoa eta zientziaren komunikazioa 2025 jardunaldian. Hogei adituk generoko ikuspuntua duen zientziaren komunikazioan interesatutako 1.650 lagunekin konektatu zuten: 209 bertan elkartu ziren, 1.450 streaming bidez.

Hirugarren jardunaldi honen izarra AA izan zen, bereziki AA sortzailea. Irekierako hitzaldian, zibersegurtasunean eta adimen artifizialean aditua den Esther Paniagua kazetari eta egileak Adimen Artifiziala, berez, ez dela adimentsua gogorarazi zuen, «probabilitateetan oinarritutako loro bat baizik, edukiak berrahoratu eta errepikatzen dituena». 

«Arazoa zera da, prozesuan alborapenak egiten dituela», gaineratu zuen. 

1. irudia: sarrera Generoa eta zientziaren komunikazioa 2025 jardunaldira. (Argazkia: Iñigo Sierra – EHUko Kultura Zientifikoko Katedra – CC BY-NC 4.0 lizentziapean)

Beste faktore batzuen artean, Deustuko Unibertsitateko Psikologiako doktorea den Ujue Agudok azaldu zuen bezala, «beti ez delako eraginkorra eta objektiboa, ezta neutrala ere; mundua ikusteko duen era bere jabearen ikuspegian oinarritzen da». 

Eta hori algoritmoen alborapenetan islatzen da, «batez ere generokoetan, baina baita beste batzuetan ere, etniakoak eta adinekoak, esaterako», gogorarazi zuen Esther Paniaguak. Erabiltzen dugunean, zoritxarrez, jatorrizko arazoa okertu besterik ez da egiten, Paniaguak adierazi bezala: «AA komunikatzeko erabiltzean, alborapenak errepikatzeko, larriagotzeko eta betikotzeko arriskua dago». Eta ez gara beti horretaz ohartzen. Arriskua bereziki larria da etorkizunari begira, «urtebete edo urte t’erdi barru online dagoen edukiaren % 90a AAk sortutakoa izango dela kalkulatzen baita». 

Zientziaren komunikazioan AAren erabilerak ekar ditzakeen arazoetako bat besterik ez da hau. Esther Paniaguak beste hainbat aipatu zituen: «Sinesgarritasunaren eta konfiantzaren galera AAren alborapenetan erortzean; sortzen ditugun edukien eta hartu-emanen murrizketa, populazioaren parte bat ez delako ordezkatua sentitzen; zientzia-ekarpenen desitxuratzea; eta zeure izenari egin diezaiokezun kaltea».  

Gauzak esateko eta irudikatzeko era garrantzitsua da

Adimen Artifizialak era askotako genero-alborapenak egiten ditu eta jardunaldian zehar adibide ugari eman eta aztertu zituzten hizlariek. Hauek, testuak egitean agertzen dira, jakina, baina baita irudiak, bideoak edo sorkuntza proposamenak egitean ere. «Ahozko hizkuntzan zein multimodalean daudela, alegia. Kognizio edo ezagutza kontu bat da, ez hitzena», Iraide Ibarretxe-Antuñano Zaragozako Unibertsitateko Hizkuntzalaritzan katedradunak esan bezala.  

Hizkeraren kontura, Euskal Herriko Unibertsitatean Hizkuntzalaritzan doktorea den Laura Vela-Plok «hitz egiteko dugun modua garrantzitsua dela» adierazi zuen, «hizkera inklusiboa aldaketa sozialaren eragile izan daitekeela». Erabiltzen ditugun hitzek ondorioak dituztela ohartarazi zuen Vela-Plok: «Normalean, esamoldeak maskulinoan irakurtzen ditugunean, gizonezkoak imajinatzeko joera dugu».  

Apur bat lehenago, EHUko Kultura Zientifikoko katedrako zuzendariak, Iker Badiolak, erabiltzen dugun hizkuntza eta etorkizuna lotu zituen: «Gauzak esateko dugun moduak eragina du baloreetan, jendearen ilusioan eta gizartearen ikusmoldeetan». 

Bere aldetik, Iker Merchan EHUko doktoreak eta Kazetaritza Matxistaren Behatokiaren sortzaileak komunikabideetan ikusitako «ageriko diskriminazio kasuak» erakutsi zituen, ondorengo hausnarketari bide emanez: «Kazetaritza aldatzea lortzen badugu, beharbada gizartea aldatzeko ekarpena egingo dugu». 

Behatokiak matxismo motak sailkatzeko erabiltzen dituen bederatzi kategorietatik hiru nabarmendu zituen Merchanek:«Gehien ikusten direnak dira eta zientziaren komunikazioan ere agertzen dira: zientzialariak izendatzeko eran ezberdintasunak; emakume hitzaren erabilera erredundantea; eta emakumeen lorpenak ezkutatzeko joera».  

Alborapenez josita dagoen AA

Bai Esther Paniaguak zein Ujue Agudok Adimen Artifizialak egiten dituen alborapenen adibide asko aipatu zituzten. 

Paniaguak UNESCOren txosten bat erabili zuen, esate baterako, lan-arloan eragin handia duten estereotipoen berri emateko, emakumeei eta gizonei aldez aurretik pentsatutako rol eta gaitasun ezberdinak emateko erabiltzen direnak. UNESCOren arabera, «AA sortzailearen aldaera desberdinetan islatzen diren genero estereotipo atzerakoien froga kezkagarriak ikus daitezke oraindik». Bide beretik jarraituz, nagusitzen ari diren beste batzuk ere aipatu zituen, esate baterako «gizonezkoak eta emakumezkoak ezaugarritzean egiten den beste alborapen mota bat: diskriminazio deskribatzailea». 

Ujue Agudok automatizazio-alborapenak ere aipatu nahi izan zituen. Alborapen hauen bidez, erabakiak AAren eskuetan lagatzeko joera dago, hartzen dituen neurrien zuzentasunari, edo zuzentasunik ezari, erreparatu gabe. Hainbat adibide jarri zituen, esandakoaren lekuko: Gazan zer bonbardatu erabakitzeko AAren erabilera; gizarte-laguntzaren bat jasotzeko gai nor den erabakitzeko algoritmoa; preso baten askatasunari buruz erabakitzeko; edota lanpostu bat ezinbestekoa den ala ez erabakitzeko (nor kaleratu erabakitzeko, alegia). 

Adibide hauen guztien ondoren, Madrilgo Unibertsitate Autonomoan Filosofia Departamentuko Gobernantza eta Etikako ikertzaile den Lucia Ortiz de Zaratek «AA feminista bat sortzeko beharra» aldarrikatu zuen, «egun teknologiaren aurrean lo-ibiltzen bezala ari garela ikusita». Honen kontura, «AAren ustezko neutraltasunari buruzko diskurtsoek ezer ez egitera garamatzatela» ohartarazi zuen. 

Teknologiaren neutraltasunari buruzko mitoari buruz ere jardun zuen Ortiz de Zaratek, «honetan neutrala izatea ez dela desiragarria» azpimarratuz, «denok hitz egiten dugulako posizio batetik edo bestetik eta berdintasunerako bidean ezin delako epela izan». 

Zientziaren komunikazio inklusibo baterako proposamenak

Orduan, behin AAren ezarpen masiboak genero-alborapenen ikuspuntutik dituen arazoak, arriskuak eta ondorioak ezagututa, nola garatu benetan inklusiboa izango den zientziaren komunikazio eraginkorra? Nola bihurtu komunikazioa eraldaketa sozialaren eragile? Zer nolako estrategiak eta ekintzak jarri martxan egun oraindik indarrean dauden dinamikak iraultzeko?  

2. irudia: maiatzaren 15ean Bilbon izandako Generoa eta zientziaren komunikazioa 2025 jardunaldiaren momentu bat. (Argazkia: Iñigo Sierra – EHUko Kultura Zientifikoko Katedra – CC BY-NC 4.0 lizentziapean)

Rafael Orbegozok, Iberdrolaren izenean, galdera hauek behar batean laburtu zituen ekitaldiaren hasieran: «Algoritmoa hitz maskulinoa da, baina ahal dugun guztia egin behar dugu hori errealitate bihur ez dadin».  

Ondorengoak, Generoa eta zientziaren komunikazioa jardunaldiaren hirugarren edizioak norabide horretan proposatutako hainbat neurri dira:  

Ujue Agudo: «AA gainbegiratu ahal izateko prozesuaren nondik-norakoak ikertu eta teknologia honen bidez erabakiak hartzeko erari buruzko eztabaida ireki». 

Gisela Baños: «Adimen Artifizialak hezi, edota alborapenak gainditzen irakatsi pertsonei». «Etorkizuna ez da goazen leku bat, etorkizuna eraikitzen ari garen zerbait da». 

Esther Paniagua: «Pentsamendu kritikoa erabili dezagun, kolokan jar ditzagun emaitzak eta genero-alborapenik egin ote den gainbegiratu dezagun; ez ditzagun gehiegi erabili tresna hauek; geure burubideaz fida gaitezen; gardentasuna eta ikuskaritzak exijitu ditzagun; eta zehaztasunez eta profesionaltasunez joka dezagun. Heziketa da erantzuna». 

Lucia Ortiz de Zarate: «Teknologiarekiko zentzu kritikoa garatu; eta algoritmoak elikatzeko erabiltzen diren datu-baseak adierazgarriak direla, eta programatzaile taldeak anitzak, bermatu». 

Zientziaren komunikazio inklusiboa lortzeko bidean kontzeptuak edo pautak asko erabili ziren egunean zehar. Horietako adibideak heziketa, gardentasuna, ebaluatzea, gainbegiratzea, pentsamendu kritikoa, aniztasunaren ispilu izango diren algoritmoak sortzea eta zehaztasuna eta profesionaltasuna izan ziren. 

Komunikazioaren garrantzia

EHUko Transferentzia eta Nazioartekotze errektoreordeak, Gotzone Barandikak, jardunaldi hauen garrantzia goraipatu zuen, «inertziak edo joerak gainditzeko balio dutelako, emakume ikerlariak protagonista bezala aurkezteko eta baita zientziaren komunikazioa barneratzaileagoa eta bidezkoagoa egiteko tresnak jasotzeko ere».  

«Elkartasun-jarduna» den zientziaren komunikazioa, Clare Wilkinson UWE Bristol-eko Unibertsitateko ikertzaileak ezaugarritu zuen bezala, nahiz eta oraindik ez den komunikazioaren espektro osora zabaldu.  

Honen harira, kazetarien eta emakume zientzialarien arteko komunikazioa falta dela adierazi zuten Salamancako Unibertsitateko Patricia Sanchez Holgado eta Laura Rodriguez Contreras ikerlariek: «Harreman handiagoa behar da zientzialarien eta kazetarien artean. Emakume zientzialarien lanari buruzko ezjakintasun handia dago».   

Eta lan hori gehiegitan ez dela behar bezala aintzat hartzen azaltzeko, Murtziako Unibertsitatean Komunikazio Audiobisualean doktore eta irakasle den Susana Torradok «gizonezkoen mesedetan ezabatutako emakumezkoen ekarpenak» eta «nabarmen hobetu behar diren aipamen patroiak» aipatu zituen.  

Entzule mota berriak erakarri

Jardunaldia «geure zirkulutik haratago komunikatzeko gida baten zirriborroa egitea» helburu zuen eztabaida eta hausnarketa mahai batekin itxi zen. 

Euskal Herriko Unibertsitatean irakasle eta Mujeres con ciencia blogaren editore den Marta Macho matematikariak eta Maria Pilar Rodriguezek, Deustuko Unibertsitatean irakasle eta Komunikazioaren ikerlari denak zuzendutako eta aberastutako azken panel honek sei zientzialariren ekarpenak jaso zituen: Luisa Etxenike idazlea, Javier Armentia astrofisikaria, Victoria Toro kazetaria, Oihan Iturbide biologoa eta Capitolina Diaz eta Jorge Sola soziologoak.    

Ekitaldi hauek publiko mota bera erakartzen dutela aitortu zuen Luisa Etxenikek, «batez ere emakumeak, eta adinez nagusiak», eta errealitate honen ondorioei buruz gogoeta egin beharko litzatekeela adierazi zuen. 

Marta Machok mezua indartu eta eztabaidari ateak ireki zizkion: «Gazte gutxi dago. Bada garaia gai honi heltzeko». Ekitaldi hauetara publiko berriak erakartzeko beharraz gain, «aniztasunaren, enpatiaren eta eraldaketa sozialaren aldeko etengabeko borrokaren garrantzia» nabarmendu zituen Marta Machok. 

Lehentasun demokratikoa

Jardunaldiaren azkeneko mahaiak oinarrizko beste galdera hau planteatu zuen: “Genero desberdintasunak emakumeengan bakarrik du eragina?”.  

«Genero desberdintasunak gizarte osoari dagokio», erantzun zuen Luisa Etxenikek. «Honek erakusten du nolakoa den gizartearen osasun demokratikoa. Generoaren kontuak lehentasun demokratikoa dira».  

María Pilar Rodríguezek hari edo giltzarri honi heldu zion: «Demokrazia buruan dugula egiten badugu hausnarketa, nahi dugun horretara hobeto hurbilduko gara. Ezberdintasuna islatzen duen edo ezberdintasunean eragina duen gai bakar bat ere ez da neutrala». Rodriguezek «oraindik ere aldarrikatu beharra» dagoen ideia bat bota zuen jarraian: «Ez dugu berdintasuna lortu. Ezberdintasunaren jarraitutasun izugarria dago oraindik».  

«Generoa ezinbesteko bihurtu behar dugu normalean ez den lekuetan. Lehiaketa publiko bat erabakitzen denean, esate baterako, generoa kontuan izan ez duten proiektuak atzera bota beharko lirateke», adierazi zuen Deustuko Unibertsitateko ikerlariak. 

Iker Badiolak ere demokraziaren ideiari buruzko ekarpena egin zuen, garrantzia eta indarra emanez Generoa eta zientziaren komunikazioa jardunaldia bezalako ekimenei: «Zientzian sendo dabilen gizartea demokratikoagoa, berdinagoa eta justuagoa da. Horregatik da hain garrantzitsua mezuak balore horiek jasotzea».   

Egileez:

EHUko Kultura Zientifikoko Katedra eta Euskampus Fundazioko Kultura Zientifikoko eta Berrikuntza Unitatea.

 

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¿Qué tienen en común un paisaje espectacular, un fósil milenario y una cantera abandonada? Todos forman parte del patrimonio geológico, un testimonio de la historia de la Tierra con un gran valor científico, educativo, cultural y estético, y base del patrimonio natural. Sin embargo, su importancia continúa siendo poco apreciada.

Para acercar las distintas aproximaciones del patrimonio geológico a la sociedad, los días 26, 27 y 28 de marzo se celebró la quinta edición de las jornadas divulgativas “Geología para poetas, miopes y despistados. Patrimonio patrimonio”. Organizadas por el grupo de investigación consolidado Procesos Hidro-Ambientales (HGI) de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), estas jornadas contaron con la colaboración del Vicerrectorado del Campus de Bizkaia, la Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU, el Geoparque de la Costa Vasca / Geoparkea y el Ente Vasco de la Energía (EVE).

En esta charla Xabier Arana nos expone como han evolucionado las ideas sobre conservación del patrimonio natural y cómo se ejecuta desde la Diputación Foral de Bizkaia. Xabier Arana fue Director de la Reserva de la Biosfera de Urdaibai entre 1996 y 2007, es miembro de la Comisión Ambiental del Colegio Oficial de Biólogos de Euskadi y, desde el año 2012, es Jefe de Sección de Sostenibilidad y Educación Ambiental de la Diputación Foral de Bizkaia.



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Edición realizada por César Tomé López a partir de materiales suministrados por eitb.eus

El artículo Y… ¿cómo se gestiona el patrimonio natural? se ha escrito en Cuaderno de Cultura Científica.

Ezjakintasunaren kartografian astean zehar Mapping Ignorance blogean ingelesez argitaratutako artikuluen mamia euskaraz biltzen duen gehigarria da.

Ondoren hezur-muina osatuko duten zelulen alterazio epigenetikoak mieloma anizkoitzaren atzean daude, odoleko minbizi mota bat. Terapia berri batek errotik erasotzen dio arazoari. Targeting aberrant DNA methylation in mesenchymal stromal cells as a treatment for myeloma bone disease, Marta Irigoyen.

Adimen artifiziala ikerketa zientifikoa aldatzen ari da. Eta datu esperimentalak ere ez dira behar entrenatzeko. What happens when you feed a neural network with millions of synthetic black hole data sets

Lurreko leku batean klima-aldaketa zuzenean ikus badaiteke Groenlandia da toki hori. The melting ice caps of Greenland reveal the true extent of climate change, Alejandro Gómez Pazo, Marc Oliva eta Xosé Lois Otero Pérez.

Benzoditiofenoak elektronika organikoaren konposatu kutunak dira. Orain, DIPCko jendeak aurkitu du nola erabil daitezkeen tenperatura eta bere barne-egitura eguzki-energiaren sorrera optimizatzeko. The secret structures of benzodithiophene polymers unlock solar energy

Mapping Ignorance bloga lanean diharduten ikertzaileek eta hainbat arlotako profesionalek lantzen dute. Zientziaren edozein arlotako ikerketen azken emaitzen berri ematen duen gunea da. UPV/EHUko Kultura Zientifikoko Katedraren eta Nazioarteko Bikaintasun Campusaren ekimena da eta bertan parte hartu nahi izanez gero, idatzi iezaguzu.

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